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“哼，這群人背後定然有幕後指使者，將其嚴加處治，昭告天下便是了！”
“陛下您不以臣為罪臣之子，委以重任為的是恢複遼東，討滅東虜。那些在幕後之人與臣本無冤仇，做出這些事來無非是為了阻撓臣的加稅練兵之策。如今正在關鍵時候，若是處治此事，牽連甚廣，隻怕會有礙陛下的中興大明之事！”
崇禎聽到這裏，才明白楊嗣昌的意思，如今朝中反對楊嗣昌加稅練兵之策的大臣甚多，如果將這件事情追查下去，隻怕牽連的太多，人心惶惶之下這個加稅練兵的案子還怎麽搞下去，若是拖延時日隻怕也就不了了之了。他心中對楊嗣昌這般不計個人得失，一心隻為自己的中興大明之事的態度十分感動，不由得歎道：“楊先生果然是社稷之臣，隻是若便這邊了了，損傷了朝廷和先生的聲譽，朕甚是不甘呀！”
“陛下，大明的興衰事大，臣一身榮辱事小！”楊嗣昌笑道：“臣昨日時後來到畢尚書府上，終於說服畢翁，他也願意為加稅練兵之事籌劃！”
“哦，畢尚書也同意了？”崇禎聞言大喜，他知道這畢自嚴雖然時常與自己意見相左，犯顏直諫，但卻是大明數一數二的財稅專家。崇禎也知道當時天下百姓已經到了承受力的邊緣，稍有不慎就會激起民變，沒有畢自嚴這樣的熟練官僚的幫助，隨便加稅隻怕立刻就會激起更大的民變，得不償失。
楊嗣昌笑道：“不錯！臣來宮裏的路上暗想，畢尚書願意相助，便又多了兩三分把握，此番倒是因禍得福了！”
看到楊嗣昌有些青腫的臉上滿是笑容，崇禎不由得歎了口氣：”這次當真是虧待了楊先生了！”
“陛下！老奴有句話不知道當講不當講！”王承恩插口道，崇禎驚訝的看了看他，太監在天子召見大臣的時候主動開口可是不符合慣例的。他猶豫了下說：“王大伴，你說吧！”
“子曰：‘君子引而不發，躍如也！’眼下楊先生的加稅練兵之策正在要緊關頭，的確不適合節外生枝，陛下可以讓廠衛暗中探察，引而不發，待到加稅練兵的事情有了眉目，再處治不遲！”
“嗯！”崇禎滿意的點了點頭，向楊嗣昌問道：“楊先生，你覺得王大伴說的如何？“
“王公公所言乃是萬全之策，臣佩服不已！”
“好，便依照王大伴的法子辦吧！”崇禎輕鬆的笑了笑：“楊先生，加稅練兵策的事情你和畢尚書要抓緊，爭取今年秋糧下來就開始！”
“臣遵旨！”楊嗣昌磕了個頭：“不過臣還有兩件事情，還請陛下應允！”
“楊先生請講！”
“第一樁是議和！”楊嗣昌稍微停頓了一下，目光掃過兩旁的宮女和太監，崇禎意識到了他的顧忌，向王承恩微微點了點頭，會意的王承恩揮了揮手中的拂塵，兩旁的宮女和太監們便紛紛退下，合上殿門，偌大的正殿裏麵就隻剩下崇禎、王承恩與楊嗣昌三人，在兩旁的燈光照射下，顯得尤為冷清。
“楊先生請講！”
“是，陛下！”楊嗣昌嚴肅起來：“無論是加稅還是練兵，要見成效還需要時日，以在下所見最好與東虜暫時議撫，施以羈縻之策，爭取兩到三年時間，練出二十萬精兵，最好先將流寇剿滅，再一心對付東虜。”
“嗯，先生所言甚是，隻是虜酋凶悍，未必肯就撫呀，再說若是眾人得知，便是蜚語橫生、朝議紛紛，隻怕沒這麽容易吧！”
“陛下，今時不同往日了！”楊嗣昌見崇禎沒有一口拒絕，精神為之一震，趕忙解說道：“嶽托乃是虜中貴種，與其父分掌兩紅旗，實力雄厚，皇太極若想坐穩汗位，就離不開嶽托父子的支持。有他在我們手中，不怕皇太極不應允。至於朝議，臣覺得可以遣一親信可靠之人，持陛下手詔前往，隻要嚴守機密，自然不怕朝議！”
崇禎考慮了一會，他心裏清楚大明的財政狀況已經到了一種極其危險的境地，若是能夠與後金和議爭取幾年喘息的時間，自然是最好的。他想了想問道：“先生說的也有道理，隻是這件事情你打算交給何人？”
“陛下，臣打算親自處置！”楊嗣昌稍微停頓了一下，解釋道：“這便是臣的第二件事情了，臣懇請陛下在宮中專門劃出一處院落，臣打算從六部中挑選精幹可靠的人，便在那兒辦公，以後對東虜的戰事、平定流賊之事便全部在那兒，兵部隻承擔執行之責。一來節省冗員，提高效率；二來知道的人少了，自然也不容易泄漏出去！”
“這便是先生前些日子說的軍機處了吧？”崇禎笑道：“也好，朕便允了你，若是外臣彈劾，便說這段時間街上不安靖，臨時在宮中有個辦差的地方。王大伴——”崇禎對一旁的王承恩說：“這件事情便交給你了，你便替楊先生挑個地方，離乾清宮近些，用甬道連接起來！”
“老奴遵旨！”
楊嗣昌見崇禎答應了自己的要求，不由得心中暗喜。對於熟讀史書，諳熟於曆代中國高層政治的他來說自然明白他獲得了多大的勝利：對於絕大多數古代中國王朝來說，天子是最大的，也是唯一“合法”的權力來源，所有臣子的權力都是直接或者間接來自天子的授權，因此從理論上講，任何官員所做出的決定都必須得到天子的首肯才會生效。但在實際中這是不可能的，因為這樣會讓行政效率降低到無法接受的地步，因此在實際的政治生活中天子不得不將一部分權力讓渡給臣子，讓他們以天子的代理人的身份出現，比如虎符、節杖、尚方寶劍這些便是相應的代理憑證。
為了確保自己的權力不被代理者篡奪，天子不得不與代理者進行漫長的博弈，通常的辦法是將權力轉移到新人身上以製衡舊人。不難看出在這種政治結構中一個官員的實際權力大小並不是由他的級別，而是由他與天子的親近程度決定的，畢竟離天子越近，獲得天子權力代理的可能性就越大。比如尚書令最早不過是少府的屬官，替天子管理書籍文書的小官而已，與掌皇帝各種禮服所需的皇冠尚冠令、掌服侍皇帝更衣的尚衣令、掌服侍皇帝飲食的尚食令、掌管皇帝洗浴尚沐令，掌皇帝就寢用具的尚席令合稱六尚。但是到了漢武帝時期，為了削弱丞相的權力，設置了內朝官，以尚書處理天下的奏章，成為了中樞政治的中心，以後數百年時間裏，帶有領尚書事（錄尚書事）的重臣成為了實際的丞相。可隨著尚書令的權重，更接近天子的中書令的地位也漸漸上升，到了魏文帝曹丕時，原本由宦官擔任負責掌管圖書的中書成為了掌管機要，實際上成為了新的權力中心。類似的事情在接下來的曆代不斷發生，明代廢除宰相之後，內閣輔臣之所以被視為宰相，就是因為他們比其他大臣更接近天子，而司禮監掌印太監之所以被稱為“內相”也是因為他們比閣臣更接近天子。楊嗣昌能夠把自己的辦公地點弄到乾清宮邊上，縮短了與天子的物理距離，便能從早到晚的向崇禎施加影響，自然也就靠近了權力的巔峰。
楊嗣昌辭出後，懷著興奮的心情向外走去，剛剛走出宮城，卻聽到身後有人在叫他的名字，回頭一看卻是方才在殿裏的一個小太監，他趕忙停住腳步，那小太監向楊嗣昌拜了一拜，道：“楊先生，咱家宗主爺讓小的給您帶一句話！”
楊嗣昌一開始還以為是這小太監是替崇禎傳旨的，不由得一愣，問道：“敢問一句，你的宗主爺是何人？”
“便是司禮監的王公公！”那小太監笑了笑：“宗主爺托小的給您帶句話：先生您為了大明的江山，不計一己的得失榮辱，咱家雖然是個閹人，也是知曉些忠義的，天子身邊的事情還請先生不用太過操心，還是多花些心思在國事上好些！”
“多謝王公公的提點！我這麽做不過是軍情緊急，在宮裏離天子近些，一來方便些，二來外廷人多口雜，哪裏辦得成事？我這裏還是草創，人手不足，王公公何不派兩個得力的人手來？我也知道這不是長久之計，待到平定東虜之後，大家都安享太平，我自當歸隱林泉，決不戀棧，若有違誓，天誅之！！”楊嗣昌指天發誓道，從王承恩托手下帶的話裏不難聽出對方對自己的警惕，不過這也是在他的意料之中，畢竟自己的做法明顯的觸犯了司禮監的權力邊界，這在政治上是極其嚴重的挑釁。對方不是在崇禎麵前給自己使絆子，扯後腿，而是在背後提醒自己已經是非常寬宏大量了。自己若是不表明態度，那也未免太過不知進退了。
那小太監牢牢將楊嗣昌說的話記在心裏，又拜了一拜方才回去。看著那小太監的背影，楊嗣昌鬆了口氣，向宮外走去。
盛京，文館。
“大汗！”範文程恭謹的將裝訂好的一本薄薄的小冊子雙手呈上。
“範先生，這便是關於那個劉成的資料嗎？”皇太極接過冊子，指尖一撮便發現不過六七張紙，眉頭不禁微微皺了起來。
“正是，這些便是臣這些日子從曆年來收集的情報中整理出來的，還請大汗禦覽！”
皇太極點了點頭，伸手翻開書冊看了起來。進入崇禎八年（1635）後，皇太極每天都在觀察著關內形勢的變化，他獲得信息的主要是依靠在京師的細作，對於打探到重要情報的細作，他決不惜重賞。尤其是去年冬天留守和林格爾的嶽托和孔有德被明軍消滅之後，他對於主持這場圍攻戰的劉成和楊嗣昌的情報就更加重視了，隻要是關於這兩個人的情報，無論是楊嗣昌在北京朝廷上的舉措和紛爭，還是過去幾年劉成是如何在西北飛速崛起，皇太極都不吝重賞。幾乎每兩三天便有情報從潛伏在北京細作那兒送來，直接送到文館裏，經過以範文程為首的一批官員的處理和選擇，然後就送到皇太極那兒。大約是在一個月前，皇太極得到情報，明國即將委任劉成為宣大總兵，顯然崇禎是打算用這位新近崛起的名將在整頓這一重鎮的防務，考慮在先前獲得情報中提到的這位武將與蒙古人的密切關係，明國下一步的行動很可能是要與與自己爭奪蒙古左翼各部。他立即對範文程下令，加緊收集關於這位新任宣大總兵的情報，任何能夠提供情報的，可以給予兩倍，三倍，甚至更多的賞金。可是搜集而來的情報依舊少的可憐，這本小冊子裏加起來也不過兩三千字，許多重要的信息都還空缺著，這讓他的眉頭不禁皺了起來。
“範先生！”皇太極放下書冊，問道：“這冊子裏的東西也太少了些吧？比如這劉成是哪裏人氏？父母為何人？可有兄弟姐妹？其有馬匹、有多少親兵、性格急躁與否？喜酒色否？少時讀了多少書？可曾入過學？這些怎麽隻字不提？你上麵這點東西，一開始便是說他在西北平定流賊之事，莫非他是從石頭裏麵蹦出來的？”
範文程聽到皇太極這番質問，趕忙跪了下去：“啟稟大汗，臣下無能，還請大汗治罪！”
“範先生，起來吧！”皇太極歎了口氣，伸手將範文程扶起：“我方才那番話並沒有責備你的意思，隻是你看看這劉成從一個區區升到一鎮總兵總共隻花了區區三年多時間。而世人皆不知他的出身，想必他也不是將門子弟，準格爾汗卻將愛女許配給他，可見其人才是在難得，將來必成我大金的大敵，對這樣的強敵一無所知，你教我如何得以安枕？”(未完待續。)手機用戶請瀏覽m.閱讀，更優質的閱讀體驗。