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“嗬嗬!”楊嗣昌的臉上露出了自嘲的笑容:“不過方才聽劉鎮台這番話,我反倒豁然開朗了。你為了大明連蒙古韃子都肯扮,這個閣臣又有什麽做不得的?國家到了今日這種地步,還在考慮個人的一點榮辱得失,我真是枉讀了這些年的聖賢書了!”

“督師大人!不——,應該說是首揆(明代對首輔的尊稱)!”不經意間,劉成又拍了楊嗣昌一記馬屁:“聖上這麽急著招您回去,可見期望極深呀!”

“嗯!”楊嗣昌點了點頭:“劉鎮台,你上次說的事情我已經記在心裏了,你這邊也要抓緊,一旦朝堂上通過,練兵的事情就要勞煩你了,對了,我上次問你要練多少兵,你說不急,還沒有準備好,我這兩天就要回京師了,你總該給我透個底了吧!”

“也好!”劉成笑了笑:“依照我的計劃,假如要進攻東虜,在宣大方向一共需要十六個全訓步隊營,騎兵我打算主要用蒙古義從,此外還要一個專門的攻城炮隊,一個工程兵營,就這麽多了。”

“十六個步隊營,你隻要這麽多?”楊嗣昌幾乎不敢相信自己的耳朵,明末一個營的數量雖然沒有一個確定的數字,但通常在三千到一千之間,也就是說至多也不過四萬八千人而已,炮隊和工程兵營的人數更少,加起來撐死不過五萬五千人而已,即便一人一年二十兩算,也不過一百一十萬兩銀子,比起關寧軍一年三四百萬兩銀的消耗,不過是少許而已。

“其實隻要十二個營的步隊就夠了,因為我手下已經有四個營了!不過這十二個營必須是全訓單位,而且甲仗軍器訓練和我原來那四營一樣,所以我要求他們的武器盔甲都必須從我的兵工廠購買,也就是說元陽號!”

“從你的兵工廠購買?這怎麽可能,朝廷那邊絕對是通不過的,又不是三百五百,這可是幾萬人的甲仗呀,朝廷怎麽可能同意?”

“那我就沒有辦法了!”劉成攤了攤手:“既然如此,那您就另請高明吧!”

楊嗣昌的眼睛裏閃過了憤怒的火星,旋即又熄滅了:“劉鎮台,你就這麽缺錢嗎?據我所知,你手下有鹽、茶、馬的買賣,哪一樣不是掙大錢的,這次打贏了東虜,朝廷定然是要給你封侯的,榮華富貴什麽沒有,又何必那麽在乎這點銀子?”

“是的,我很缺錢!不過不是為了什麽榮華富貴,而是為了養這些兵,你也知道朝廷給我們寧夏鎮一年才多少銀子,哪裏夠養這麽多兵?難道這是為我自己養的?”說到這裏,劉成冷笑了一聲:“再說我這也不僅僅為了錢,兵部出來的甲仗兵器是什麽德行難道大人您還不知道?盔甲一捅就破、弓箭筋角都是朽爛的、刀槍都生了鏽、火器一放就炸。我手下將士用的甲仗你也都是看到了,放著好東西不用,用兵部的豈不是傻子?”

劉成這番激烈的反駁讓楊嗣昌頓時啞巴了,他素來以知兵而聞名,自然知道劉成所說的並非虛言,明末兵部產出的武器質量已經爛到了一種不可思議的地步,就連自己的官員都承認這是讓“將士赤手以博賊”,究其原因倒也簡單,無非是官員從材料和工匠身上壓榨成本,以獲取私利。但要想改變卻是千難萬難,因為整個體係已經積重難返,除非能夠將其整個連根拔起,然後再換一批與前任完全沒有聯係的新人來重新開始,而這顯然不是楊嗣昌一個人能夠做到的。他想了一會兒,用商量的口氣說道:“劉鎮台,我可以讓人嚴加督促,應該你這一批的質量會好一些,你也可以把要募集軍隊的數量增加一些,比如二十五個,三十個營,也都可以!”

“不行!”劉成搖了搖頭:“大人,事情不是像您想的這麽簡單,單個士兵的戰鬥力差些,那就數量上多一些來彌補。可是軍隊越多,組織和指揮的難度也就越大,你讓我指揮十來個營,四五萬人我還勉強可以,二十五個營,三十個營,就是七八萬人了,我要指揮調配起來就太難了。而且人越多,補給的難度也就越大,從這邊出口外沒有大的河流,糧秣都要依靠牲口人力,多一個戰兵就要三四個人,好幾頭大牲畜伺候他,不用和東虜見仗,我自己就垮了,軍隊裏一個人就要頂一個人的用處,不能有一個吃閑飯的,這個數字是我精心算過的,實際上我還希望更少些,畢竟對付東虜,關寧軍才是正軍,我這邊不過是偏師罷了!”

“可,可是本朝沒有這樣的先例呀!”

“大人,這就要看你的本事了,你可是當朝首揆,天子最為信任的大臣呀!”劉成的聲音不大,但語氣卻重的很:“其實我倒有一個辦法,隻是不知道行不行的通!”

“什麽法子?”

“反對的人應該是說這些軍國之器,不能由民間商家私自打製。【△網WwW.】那您可以搞個官督商辦來,從兵部派兩個員外郎來我的工廠裏,作為監督,這樣不就行了?”

“這倒是個辦法!”楊嗣昌眼前一亮:“官督商辦,好,好!劉鎮台你總是能給我意外之喜!”他笑了笑,臉上突然露出懷疑的神色:“隻是這麽多甲仗軍器,就憑你的廠,來的及嗎?”

“應該沒有問題!這邊事情了了我就回一趟朝邑,準備這些事情,就等大人您的消息!“

“嗯!”

談完了最要緊的事情,楊嗣昌的心情變得舒暢了不少。劉成將外間的仆人叫進來,給兩人送上烤好的鹿肉,楊嗣昌吃了一口,果然鮮美異常:“對了,劉鎮台你還沒有和我提過進討東虜的方略呢!”

“哦,雙管齊下,消耗戰略吧!”

“怎麽說?”楊嗣昌聽了兩個新鮮的名詞,好奇的問道。

“雙管齊下就是即戰又和,我們這次不是抓了嶽托嗎?這正好是一個議和的好機會,無論皇太極心裏怎麽想,隻要我們亮出了這個籌碼,他就必須和我們談,否則他們內部就要出問題。”

“嗯,不錯!”楊嗣昌笑道:“我聽說這嶽托在東虜中地位頗高,其父還是老奴的次子,就算是皇太極也不能完全無視,那另外一手呢?”

“那就是我的事情了!你們談你們的,我這邊就抓緊對付依附東虜的漠南蒙古各部,一手打,一手拉,剪其羽翼,若是皇太極指責我們,朝廷就假裝斥責就是,反正最要緊爭取時間把這些蒙古部落收複過來!”

“好!”楊嗣昌聽到這裏,不由得連聲讚歎劉成的戰略眼光。擊敗後金的這次西征後,劉成實際上已經完全控製了傳統上屬於右翼三萬戶的地盤,他本人又有濟農的官職,代年幼的大汗統領以河套地區為中心的右翼三萬戶名正言順,而原本屬於左翼三萬戶的諸多部落,除了隨林丹汗西征的察哈爾萬戶之外,大部分都已經依附於後金政權,成為其附庸和盟友。劉成攻克和林格爾生擒嶽托之後,雙方勢力範圍的分界線大概是歸化城、下水海一線。對於明清雙方來說,下一步爭奪的核心就是以遼河河套地區為中心的左翼三萬戶故地了。如果劉成能夠將左翼三萬戶羅致到麾下,不但自己的實力將得到增長,更重要的是後金將由一個橫跨數千裏的、由諸多蒙古、生女真、熟女真、遼東漢人和朝鮮組成的大帝國,淪為一個局促於遼東之地的小割據政權,。後金不但無法聯合蒙古諸部繞過遼西走廊,隨意選擇明九邊防線上任何一個弱點加以攻擊,進入華北平原進行掠奪,反而會重新落入數麵受敵的窘境。這等於是讓努爾哈赤、皇太極兩代人數十年贏得的無數次勝利成果全部化為烏有。考慮到敵對雙方在人力物力資源上的巨大差距,處於被動挨打地位的後金政權完蛋不過是時間的問題。無疑皇太極也清楚這點,他也一定會拿出最大的力量來與劉成爭奪蒙古左翼。但由於後金“諸王合議”政治體製,隻要明王朝以嶽托為籌碼提出和議要求,無論皇太極是否相信明王朝的誠意,他都至少要表現出願意和議的態度來,否則就會觸發後金高層內部的矛盾。而正在舉行的明金和議本身無疑會動搖現在還站在後金一方的左翼三萬戶作戰意誌,畢竟誰又知道後金會不會出賣自己的利益來和明達成妥協呢?在這些部落裏就有一部分人會覺得與其讓後金出賣,不如暗地裏與明達成協議,給部落留一條退路,這無疑對劉成經略左翼三萬戶非常有利。

“這不過是一個構想罷了,若想實現,首先大人您就必須與天子達成一致,控製住朝堂,否則這一切都不過是空話!”

“是呀,我大明朝堂之上朋黨相爭,隻論親疏,不論是非,已經是好多年的事情了。”楊嗣昌歎了口氣,他心裏清楚劉成話裏指的什麽,劉成這個策略要能夠成功必須有兩個先決條件:1、朝廷要公開與後金議和,而這必然會引起諫官和清流的猛烈攻擊,俗話說千夫所指,無疾而死,何況這還不是一般人,而是明末統治階級的內部成員;2、在朝廷公開議和的情況下,劉成卻不停止向左翼三萬戶用兵,朝廷在公開斥責的情況下,卻不能真正妨礙他的軍事行動。要知道在明中後期的政治生活裏,武將的地位是很低的,劉成這麽做很容易被認為是抗命不遵,驕橫跋扈,很可能會陷入天下皆曰可殺的局麵,而天子和執政的大臣必須有足夠的意誌力堅持下去。楊嗣昌對自己倒是有信心,可對崇禎就沒啥信心了,他可沒忘記自己父親是怎麽死的。

正當楊嗣昌想著自己的心事,格桑從外間衝了進來,神情興奮的向劉成磕了個頭,雙手呈上一封信道:“恭喜大人,賀喜大人!”

劉成見狀一愣,接過書信拆開一看,雙手頓時一陣顫抖,險些將信紙落到地上,他揉了揉眼睛,好像是不敢相信自己的眼睛一樣,又將信仔仔細細的看了一遍,方才用顫抖的聲音問道:“格桑,送信的人在哪兒?”

“就在外麵!”

“快讓他進來!”

“是,大人!”

一旁的楊嗣昌看到劉成這幅樣子,不由得好奇的問道:“劉鎮台,這信裏都寫了些什麽?”

“嗬嗬!”劉成傻笑了兩聲:“大人,是敏敏來的,我當爸爸了,是雙胞胎,都是男孩!”

楊嗣昌聽了一愣,旋即才反應過來,趕忙笑道:“原來如此,當真是可喜可賀,可喜可賀呀!劉鎮台你家生麒麟子,我大明也禦邊有人矣!”

“多謝大人!”劉成此時已經笑的合不攏嘴,此時格桑已經帶了那送信人進來,卻是仆固合艾的一個侄孫,劉成詢問了些母子的情況,便賞了二十兩銀子,讓其下去用酒飯。此時劉成的心情才漸漸平緩下來,對格桑沉聲道:“傳令下去,全軍上下今天晚上都賞酒肉,這個月領雙俸!”

“是,大人!”格桑應了一聲,快步退了出去。劉成看著部下的背影在帳門消失,方才對楊嗣昌笑道:“大人,我打算明天就回朝邑,請見諒!”

“是要去看看孩子嗎?這有什麽!”楊嗣昌笑了笑:“無情未必真豪傑,憐子亦是大丈夫,這也是人之常情!也罷,我也告辭了,估計過兩天聖上讓我回京的詔書也就到了,我也要準備一下!”

劉成趕忙站起身來,想要送楊嗣昌出營,卻不想情急之下,竟然將幾案上的杯盤帶倒,摔了一地。楊嗣昌見狀笑道:“劉鎮台,我看你現在心神不定,今日你就不必太過拘禮了。你要的事情我回京師就會稟明聖上,你這邊也要抓緊,莫要讓我犯下欺君之罪!”(未完待續。)手機用戶請瀏覽m.閱讀,更優質的閱讀體驗。