readx(); “稟告總督，這賊人所說的都是一派胡言，無一字屬實！”賀人龍惡狠狠的答道，他好不容易才壓抑住自己胸中的怒氣：“分明是想要誆騙過關被發現，暗箭傷了我那侄兒，現在又來誆騙老大人，想要逃出生天！“
楊鶴點了點頭，沒有說話，他雖然是進士出身，但曆任縣令、知府、禦使、出掌過鹽務，曆練極多，並非是那種不經世事的京官。他對於賀人龍平日裏的所作所為也有所耳聞，劉成所說的賀錦企圖殺良奪功事敗反而被殺很可能是實情，但一個不過是個路人，另外一個是以勇猛而聞名的得力部將，這樣兩個人在楊鶴心中的地位是完全不對等的，假如他承認劉成所言是真事，那麽就得治賀人龍一個治下不嚴的罪，在陝西民變四起，正值用兵之際時候是不可能的。若是一個其他的明朝官員，恐怕早已將一頂哄騙上官的帽子扣到劉成頭上，讓賀人龍將其拉出去砍了了事。但楊鶴是那種明末為數不多的胸中還存有正義感的官員，他決定還是嚐試一下能不能找到一個即能夠不掃了賀人龍麵子，又能救劉成一命的辦法。
“俗話說口說無憑，你方才說你是擊斬亂兵，可有什麽憑證？”楊鶴稍微斟酌了一下，沉聲問道，他很小心的避開了賀錦是否誣陷這個關節，至於劉成是否能夠聽得出他的用意，那就要看對方是否夠機靈了。
無疑劉成聽出了楊鶴的弦外之音，自從賀人龍剛才在上官麵前犯了拔刀出鞘這種大錯，卻隻被叫到一邊，劉成就明白自己能夠爭取到的最大勝利就是保住自己和手下性命了。他小心的斟酌了一下詞句，答道：“杜如虎、杜國英叔侄兩人都在外麵，首級兵器旗幟也都在，老大人可以查證。”
看到劉成沒有愚蠢的提起賀錦誣陷之事，楊鶴的眉頭舒展開來了，他做了個手勢，不一會兒士兵們便將首級、兵器、旗幟，以及杜如虎、杜國英叔侄二人帶了上來。隨著杜家叔侄敘述的戰事經過，城樓上圍觀的文武官員發出了一陣低沉的驚歎聲，以他們的眼光自然能看出那些首級、兵器、旗幟絕不可能是殺良冒功得來的，看到這一切，楊鶴的臉上也禁不住顯露出高興的神色。
在場唯一不開心的人就是賀人龍了，他那張本來頗為文秀的臉也變得越來越陰沉，突然他走出行列，躬身朝楊鶴拜了一拜：“老大人，以下官所見此事頗有蹊蹺！”
“哦？賀將軍何處此言？”
“老大人！”賀人龍指著劉成道：“杜如虎叔侄乃至我們延綏鎮的老人了，本事大家都清楚，帶去勤王的又是各鎮的精銳，火器甲胄齊全。村中百姓能夠據險自守就不錯了，還能將其一網打盡？再說此人長衣髡發，不僧不俗的，來曆蹊蹺，依末將看應當嚴加拷問，必能有所獲。”
聽到賀人龍這番話，楊鶴也沉吟了起來。他雖然不願意濫殺無辜，但劉成身材高大魁梧，談吐不俗，又打扮的那麽奇怪，顯然不是尋常農家子弟，有沒有可能是居心叵測之人呢？現在陝西已經數年饑荒，民變四起，即使是較為富庶的關中平原一帶，也已經是遍地幹柴隻缺一顆火星了，楊鶴熟讀史書，心裏清楚若是有張角、孫恩之流起事，西北立刻糜爛，在大明與東虜連戰連敗的情況下，是絕對無法接受西北再引發這樣一場叛亂的。
“先生仙鄉何處？為何做這般打扮？此去何方呢？“楊鶴改變了對劉成的稱呼，但從他臉上的神色看，與其說這是尊重還不如說是一種警惕。
“稟告老大人！“劉成也感覺到了危險的迫近，他不由得慶幸徐鶴城替自己想的周到，他從懷中取出文牒答道：”小人是西京人氏，幼時因為身體虛弱，家父便舍給了寺廟，向神佛許了願，及冠方得還俗。“
楊鶴接過文牒，粗粗的看了看就遞給一旁的文吏，自然有人去查證，隨口又問了幾個問題，幸好都是於何事先提點過的，劉成都一一回答了，皆無破綻。最後楊鶴問道：“先生你自小在寺廟中長大，為何如此熟悉兵事？“
劉成心知楊鶴問到關鍵了，雖說明末隨便抓個士大夫都喜歡談論兵事，各種火攻兵法的書籍堆積如山，但是其中絕大部分都不過是毫無事實根據的臆想罷了。城樓上要麽是天天刀口子舔血的丘八，要麽是指揮丘八打仗的帥臣，自己要說是看《練兵實紀》和《紀效新書》學到這些的肯定會沒人信，因為戚繼光的這兩本書當時還隻在軍中和上層文官中流傳，屬於保密材料，而且關鍵之處還語焉不詳，寺廟裏麵怎麽可能能學到這些？於是劉成裝出一副為難樣子，稍一猶豫後答道：“小人在寺廟時的師傅是浙江人，曾經在戚少保麾下做到都司，因為殺孽太多後來出家為僧祈請來世之福，小人學會的那點都是師傅教導的。“
“原來如此！“楊鶴的神態變得和藹了起來，戚少保憑借少林僧兵平倭的故事早已流傳天下，既然如此有將佐年紀大了入寺為僧也沒有什麽奇怪的了。他看了看一旁的賀人龍，低聲咳嗽了一下：”你破賊有功，但誤傷了關口守將，其罪難恕，將功折罪——“
“大人！“賀人龍在一旁聽到這裏，趕忙站了出來：”劉成破賊未必是實，可擅殺朝廷將吏可是事實呀！“
“賀將軍！”楊鶴的臉色一下子變得陰沉了起來：“聖上有西顧之憂，我等做臣子就要替聖上解憂，好不容易打了勝仗，那不是劉成破賊，是何人破賊？難道你要我在給朝廷的折子裏說亂兵們是自己一頭撞南牆撞死的嗎？”
總督的發作一下子讓城樓上靜了下來，楊鶴的眼下之意很清楚，今上是個操切的性子，早就對西北的事情不耐煩了，這次勝利可以解他的燃眉之急，因此劉成這個有功之臣就不能死，否則報功的折子就沒法寫。你賀人龍的侄兒性命重要，還是總督大人向朝廷報功重要？還是西北的大局重要？這一連串帽子扣下來，賀人龍一下子說不出話來，隻得躬身拜了一拜，回到行列裏，
轉過來楊鶴的臉色就好看了許多：“劉先生，有功必賞，有過必罰！你擊破亂兵賊寇，當賞銀百兩，授官百戶。但禦下不嚴以至屬下誤傷賀千總，賞銀撫恤賀千戶遺孤，你可服氣？“
“服氣，服氣，多謝大人！”劉成終於鬆了口氣，顯然楊鶴是在偏袒自己，自己不但保住了腦袋，還混了不大不小的官兒當當，若是不見好就收，那就是傻子了。
“那就這樣了吧！”對於劉成的知機楊鶴很滿意，他的目光瞟過一旁的賀人龍楊鶴低咳了一聲：“賀將軍，你呢？”
“末將遵令！”賀人龍低頭盯著自己的鞋尖，隻有這樣他才能不讓周圍的人看到自己的臉上怒火，他用盡了最大的力量才能讓自己沒有當場爆發開來。
“嗯，那就這樣吧！”看到問題被圓滿的解決，楊鶴的心情變得好了起來，有了這樣一份告捷文書，朝廷上攻擊自己的浪潮總算是可以少點了吧，作為一個在朝堂上摸爬滾打了十幾年的老官僚，楊鶴實在太清楚當今天子是一個怎麽樣的人，如果用一個詞形容就是“操切”，用得著你的時候是千好萬好，但若是稍有不順，他可是絕不會有半點耐心考慮臣子的難處的，替楊鶴撐腰子的。楊鶴簡直不敢想象一旦陝西之事敗壞，自己將落得個什麽樣的下場。想到這裏，楊鶴不禁開始有些後悔自己為何要接任三邊總督這個燙手山芋，他在心中默默祝禱道：“菩薩護佑我楊鶴能平安做完這一任三邊總督，安然回到家鄉後山牽黃狗逐野兔吧。“
潼關城，牢房。
與絕大多數當時大明城市的牢房一樣，潼關城內的牢房充滿了跳蚤、老鼠、汙濁的空氣和絕望的**，如果說有什麽不同的話，潼關城內的牢房的空間更加窄小、窗戶更小、也更加堅固，因為潼關城是一座軍事要塞，裏麵的居民都是士兵，按照嚴酷的軍法絕大部分進入這裏的犯人的最終結局要麽是病死牢中，要麽是一刀斷頭。
而這天牢房裏的犯人的運氣很不錯，按照潼關衛指揮使的命令，隻要不是十惡不赦的犯人都被趕出了牢房，所有的牢房被空出來用於關押幾十個特殊的犯人——那些被俘的良鄉兵變的鎮兵。按照過往的經驗，這些人都將被在鎮兵麵前處死，為首者甚至會承受淩遲的酷刑，以警告那些潛在的不滿分子。
杜如虎、杜國英叔侄兩人對坐在牢房裏，以大明牢房的平均水準來看，這件牢房的條件還是相當不錯的，有新鮮的鋪草、通風的窗戶、一張矮幾，兩碟蠶豆、黃豆、一壺濁酒，甚至牆邊還有一盞油燈。能夠得到這些優待並非杜家叔侄與獄卒有什麽交情，這些獄老鼠們都是絕對的現實主義者，他們給予杜家叔侄優待的唯一原因是不希望兩人過早的死去或者自殺，至少不要在楊鶴報捷的文書得到批複之前死去，大明朝廷還需要這兩人的生命來警告潛在的不逞之徒。
“叔叔！你看劉成那廝該不會是在誆騙我們吧，我們都已經在這個地方了——”杜國英噴著酒氣問道，他酒喝得急了些，他已經有些日子沒有喝酒了，酒入枯腸發作的越發快，臉上已經如同豬肝一般。
杜如虎沒有回答，隻是將蠶豆一粒粒塞入口裏，嚼的粉碎咽下去，仿佛根本沒有聽到侄兒的問題，杜國英看叔父這般樣子，胸中不由得生出一股子怒氣，猛地將矮幾一掀，罵道：“吃，你就知道吃，兩碟爛豆子有那麽好吃嗎？“
杜如虎一聲不肯的將矮幾重新扶起，又從地上將豆子一粒粒撿起來放回碟子裏：“在這兒有這豆子吃已經不錯了，為何不吃？“
杜國英猛地跪了下來，雙手撐著矮幾，一雙眼睛死死的盯著對方的眼睛：“叔叔，你知道這是哪兒嗎？在過十幾天，至多幾十天我們兩個就要被千刀萬剮了，你還有心思吃豆子？“
“那你要如何？難道殺出城去？“杜如虎反問道，臉上一片平靜，全無即將被處死人那種狂亂。杜國英被叔叔的鎮靜懾服了，他坐了下來，問道：”叔叔您讓我聽那個劉成的照實說，莫非他能把我們救出去？“
“我不知道他能不能把我們救出去，但若是他也被關在這裏，我們就一點希望都沒有了。那個劉成是個有本事的人，我們現在隻能指望他了！“杜如虎低聲道：”現在我們能做的就是在這兒乖乖等著！“
“對，對！叔叔你說的是，那家夥一定能把我們救出去的！“就好像好像落水之人抓住一根稻草那樣死死不放，此時的杜國英也死死抓住這點渺茫的希望，完全顧不得不久前自己還對劉成懷著的刻骨仇恨了。
正當杜家叔侄兩人正在黑牢裏忍受著痛苦的煎熬時，劉成和他的幾個手下被領到了潼關城內靠近衛指揮使宅邸的一個小院子裏，這兒住著楊鶴的隨從和一部分標營士兵，這個安排即有監視也有保護的意味，畢竟他不久前拿出來的文牒還沒有經過印證，而楊鶴也
不希望賀人龍在狂怒之下領兵私鬥殺了劉成。當領路的將佐離開之後，一種狂喜的氣氛立即充滿了整個院子。
“真不敢相信，俺們能活下來！“杜固抹了一把額頭上的汗水：”別人不知道，賀人龍是啥人延綏鎮哪個不知道，從來隻有他欺辱別人，沒有別人讓他吃癟的，今天這可是第一遭！“見諒見諒，昨天韋伯晚班，早上睡了個懶覺，更新晚了！