洪承疇的使者名盧興祖，漢軍鑲白旗人，由國子監官學生授工部啟心郎隨同招撫南方大學士辦差。

此次奉洪之命出使德州，盧興祖內心難免忐忑，擔心這淮軍是土寇出身不懂兩國交戰，不斬來使的道理，那樣的話，他盧興祖死的就未免冤枉。

好在，淮軍方麵知兩國通使道理，對盧並無刁難，甚至相當禮遇，不禁其自由，任其城中自看。

多方探問下，盧興祖方搞清淮軍來曆，原是南方淮揚河工作亂而起一支反明義師，後奉表李自成得以為順軍。其統帥姓陸非路，前番訛傳陸四天王乃魯地無知百姓謠傳。

盧興祖注意到，城中淮軍所打旗幟皆為淮字，並無順字，由此猜測這支淮軍可能是因為和李自成的順中央失去聯係重新獨立，又可能是知李自成兵敗起了脫離之意。

如此，倒有幾分拉攏的把握。

隻是於城中行走期間，盧興祖見不少淮軍士卒對其腦後辮子指指點點，更有甚者目露貪婪之意，不明所以，內心不免發寒。

三日後，陸四再次接見盧興祖，將其已經寫好的回信交於盧興祖帶給洪承疇，並問：“貴國此次入關，是為竊居我中國，還是替明朝崇禎複仇？”

這個問題問的可謂刁鑽，若說是竊居中國，則清為中國之敵。若回說為崇禎複仇，則清無法理占據中國。

怎麽回答都不對。

盧興祖也是有才之人，略一整理思緒，道：“我國深痛明朝嫡胤無遺，勢孤難立，故移我大清宅此北土。厲兵秣馬，必殲醜類，以靖萬邦。非有富天下之心，實為救中國之計。”

“噢，救中國。”

陸四點了點頭，這個說法在1644年是很有市場，並且很得中國士紳甚至百姓之心的。

“我聽貴國國族為滿洲，而滿州人少，兵力有限，今入中國七十以下，十歲以上皆征，故按此判斷，貴國此次入關當為全國總動員，若兵員折損再加補充恐非易事，如何能救中國？”

“我國八旗將校驍勇善戰，所向披靡，無人可擋。”

一問一答毫無營養。

正題開始了。

陸四發問：“是貴國洪學士做主招我為平南王，還是貴國攝政王授我以平南王？”

盧興祖立道：“乃攝政王！”

“攝政王一言可決？”

“可決！”

陸四“噢”了一聲，繼而搖了搖頭，有些不滿道：“隻這平南並非親王。按我中國習俗，二字王號皆為雜王，便如那明朝二字郡王。今我手握十萬雄師，坐擁魯地、淮揚，地盤之大有如兩省，百姓之多不下千萬，區區一二字雜號王豈能叫我對貴國生出親近之意。”

盧興祖則道：“我國前有三順王，近有平西王，都督若肯歸我國，則是滿洲國族以外第五大王。但雖為第五大王，但以都督之實力，又可為國族以外第一王。”

又說清國體製不同明朝，不存在一字親王二字郡王之分。

陸四微一沉吟，摸了摸胡須，道：“有件事你們怕是不知道吧？”

“何事？”

盧興祖不解。

“明朝潞藩已於南都登基稱帝，年號弘光，而弘光皇帝意我為明朝親王。”

說到這，陸四“哈哈”一笑，直截了當道，“北有清朝，南有明朝，南北皆有意於我，你說我當如何處之？”

盧興祖心中一動，不假思索道：“自當是價高者得。”卻是不說清強明弱這種無意義的話。

“那就對了嘛。”

陸四大腿一拍，站了起來，同盧興祖道：“你回去和洪大學士說，他從前也是明朝重臣，很有本事，當知若我以魯地、淮揚投明，則於南都而言北伐之勢立成。如此有江南億萬錢糧接濟，有明天子之號召，有陸某十萬大兵為前鋒，貴國八旗再是善戰，怕也擋不住這源源不斷之勢吧。”

說完，又“嘿”了一聲，“況且，貴國八旗也並非多麽能打，我前番剛斬三千好頭顱。適才問你貴國兵員哪裏補充是給你留了麵子。”

盧興祖並未指出前番巴哈納部兵力過少，這才遭致全殲，或說什麽八旗大軍雲集京師，有多少悍兵強將，對魯地輕視種種，反而是點了點頭，問了一句：“都督自稱順之淮陰侯，然盧某何以不曾聽都督提及半句順？”

陸四一怔，擺了擺手道：“不知我永昌皇帝何在。”

盧興祖躬身，提出願以金銀贖回前番戰死真滿漢軍將士屍首。

陸四說天氣炎熱，屍身難以保存，皆已掩埋。

“若貴國不怕瘟疫，可使人去挖回。”

說完，陸四命送客，言中說道他的意思都在信中，洪大學士看了便知。

……

趕到滄州坐鎮的洪承疇除一麵使盧興祖與德州淮軍接觸外，另一麵則加緊部署對河南北部府縣的收取。

他向多爾袞請以楊方興為河道總督，蘇弘祖為分巡河北道，申朝紀為分守河北道，羅繡錦為河南巡撫，祖可法為河南衛輝總兵，金玉和為河南懷慶總兵。

文官皆為在京降清官員，武官則都是隨滿洲入關的漢軍旗將領。

在給多爾袞的上書中，洪承疇認為大軍南下之前絕不可與山東淮賊交戰，而是要集中收取河南，斷絕山東與陝西、山西順軍聯絡，謂：“使魯地成孤軍之勢，方可使招撫倍半功之。”

而事實上，占據德州的淮軍沒有再向清山東巡撫方大猷據有的地盤發起攻擊，兩方於這炎暑之下倒是達成了“默契”，就是誰也別找誰的麻煩。

盧興祖回到滄州後便將陸四的信遞上，洪承疇並沒有馬上打開來看，而是先聽盧興祖說了在德州見聞，及那淮軍都督言談。

“價高者得？”

洪承疇笑了起來，撕開信封取信來看。

信中，陸四表示要淮軍親近大清可以，但清廷必須承認他對山東全省、淮揚地區的統治權，並以親王封爵相授。

除此之外，還要將河南劃給淮軍做籌糧養兵地。同時，地方文武皆由陸四委任，清之吏部、兵部必須承認，而陸四方麵向清廷舉薦的官員清廷同樣要予以任命，不得駁回。

另外，須先撥付淮軍養兵養馬銀500萬兩，家眷安置費300萬兩，糧草若幹，其餘輜重若幹。

若大清同意，則淮軍可以易幟，但不剃發。