“我不是說了嘛，這些兵是北邊過來的，好像是……噢，對，河南那塊來的。聽趙兵房說，這些河南的兵凶得很，巡撫大人都得哄著他們，所以府裏吩咐下來叫我們躲著點他們，要不然麻煩得很。”

宋五說完猛的一勒腰帶，然後打了個結。他這肚子可不小，不使勁紮的話半道褲子就會鬆。

“五爺，河南的兵不在河南，跑我們淮安來做什呢子？”問這話的是住村尾的夏大軍，家裏幾年前給他買了個山東逃荒過來的姑娘為妻。

這幾年打北地逃荒過來的人越來越多，很多人為了在淮揚這塊太平地紮根，就把閨女嫁給當地人為妻，這樣便能受到女兒婆家的照顧，沒人敢欺。

而這種北邊過來的人，當地都管他們叫“侉子”。

陸四他大伯陸有才去年就曾動過給侄、孫娶個“侉子”的念頭，也跟人去看了兩家，但都沒成。

因為那兩家的姑娘長得實在是太瘦，要屁股沒屁股，要胸沒胸的，個頭還矮，娶回家至少得養個兩年才能懷孩子，不然娃生的時候多半難產。

到時候，不就人財兩空了麽？

陸家的條件可經不起折騰，因此哪怕那兩家姑娘的父母怎麽誇自家姑娘，陸有才都沒鬆口。

否則，這會的陸四估摸就是個有老婆的人了。

“你們不知道啊，”

宋五搖了搖頭，撇了撇嘴道：“趙兵房說北邊那塊全亂了，到處鬧流寇，朝廷的兵打不過流寇，在那又站不住腳，就隻好往我們南邊跑了……”

言罷，又補了句，“我們淮安這邊還算好的，北邊海州、徐州那邊都叫這些朝廷的兵給禍禍了，聽說死了不少人呢。”

“朝廷的兵怎麽禍禍起咱們老百姓來了？”

周旺很是詫異，他是個安份守己的良民，潛意識裏對官府官兵信任的很，因此陡聽官兵不保護百姓還反過來禍害百姓，一時之間真是不能接受。

“當兵的也要吃喝拉撒，朝廷自身都難保了，他們不禍禍百姓吃什麽，喝什麽？什麽是兵？朝廷給銀子才是兵，不給銀子那就是土匪，這道理你周二還不懂？”

宋五這話說的是一點問題也沒有的，道理就是這麽的簡單。

陸四印象中那四個從北邊過來的敗將可是在清軍過來前，先把淮揚禍禍了一通的。

隻不過，這四個家夥沒幹出屠城的事來，保留了那麽一點點的節操。

“那這河工出不得了，這朝廷都管不住兵了，人家要是禍禍咱們都沒人替咱們做主啊！”

周旺臉色都變了，他有點害怕。他有老婆兒子，萬萬不能出事的。

宋五“噗呲”笑了起來：“瞧把你嚇的，沒到那時候，咱大明朝還沒亡呢……縣裏，府裏，巡撫衙門都在，那北邊來的兵也就是一開始沒人管，這不現在都歸咱們淮揚巡撫管了嘛……我剛才說的那些不過是讓你們小心些，少惹事。”

“噢，噢，那趕情好，趕情好。”周旺鬆了口氣，不住點頭。

一邊的夏大軍卻不以為然的冒出一句來：“一幫子連流寇都打不過的殘兵敗將有什麽好怕的，大家都是兩隻手兩條腿，他們真要禍禍咱們，咱們就這麽容易讓他們給欺負了？”

正燒火的陸四抬頭朝夏大軍瞥了眼。

身體原主人給他的記憶中，這夏大軍天生膽子大，在家的時候不是去幫人抬屍體下葬，就是去幫殺豬的打下手，時間久了一身的凶氣狗見了都怕。

不過人卻是個實在人，誰家有事叫他一聲肯定去幫忙。前年隔壁村有個小孩大冬天的掉河裏，也是夏大軍一個猛子紮進去把人救上來的。

“你曉得個屁！”

宋五白了夏大一眼，嘿嘿一聲道：“人家是打不過流寇，可人家手裏有刀有銃，咱們有什麽？……你有本事拿扁擔和他們打了看看，望望是人家凶還是你凶。”

“有刀有銃就了不起啊，”

夏大軍還是有些不服氣，不過卻沒再吭聲，似乎也知道自已再不服氣也是個老百姓，那當兵的再什麽不是也是拿刀的。

真碰上宋五說的河南兵，就他夏大軍赤手空拳的難不成還真敢跟人家幹不成？

便算他敢幹，別人呢？

一個人再不怕，也架不過人一群人啊。

這時陸四卻起身問了句：“五爺知道那些河南的兵是歸誰管嗎？”

“我哪裏知道，你問這個幹什麽？”

宋五擺了擺手，“行了，不說了，反正你們心裏有數就行……我把你們一個個的帶出來，就要把你們一個個的帶回去。少了哪個，我宋五回去都沒法跟你們家人交待。”

說完，問粥好了沒。

“好了好了，大家夥拿碗來盛吧！”

陸文亮叫了一聲，眾人忙將各自吃飯的家夥什取了出來。沒一個是瓷碗，都是那種特便宜的陶碗。這碗有個好處就是不太容易碎。

出門在外也不講究，眾人端著粥碗就團在窩棚內外，蹲地上“呼拉拉”的喝起粥來。

吃完，宋五讓大夥要拉屎的趕緊去，別等會上路後再撅屁股耽擱大家。

有幾個當時就去了，不過卻沒見帶紙。

陸四也去了，同樣也沒手紙。

唉，那樹葉子實在是刮屁股的很。

陸四尋思著到了淮安那邊得抽空買點手紙，要不然整個人就不得勁。

廣遠這孩子沒事做，跑到鴨棚邊上的小河拿磚頭砸冰玩，還拿腳去踹邊上的冰，連跺幾下差點沒掉下去。

圍繞西灘方圓幾裏，到處都是升起的炊煙，河工們趁著沒出發的這段短暫時間呼朋喚友的也是熱鬧。

三天下來，大多數人已經適應了離鄉，他們現在更多的是想趕緊到地方把活幹完，然後回來和妻小團圓過年。

小半個時辰後，各處陸續響起敲鑼聲，這是縣裏示意河工們出發了。

“走了！”

宋五吆喝一聲，大家夥便又重新拿上被褥、工具往西邊走去。無數河工小隊如同無數溪流匯聚江河般，向著遠處的淮安府方向浩**而去。

陸四在人群中默默扛著被褥跟在大哥文亮身後，他不知道等待這些河工的命運是什麽，也不知道自已能不能搏取一個機會。

離開家鄉的那刻，他就已經是這曆史大潮中的茫茫一員了，也是這個時代真實的存在。

無論他在想什麽，他都得像個車輪般不自由主的朝前滾，不停的滾。

想停都停不得。