2000年7月1號，自由市場開啟了。
中午12點，NBA官方公布了新賽季的工資帽，4256萬7737美刀。
這比去年工資帽公布後的預期增幅高了近150萬美刀，福布斯體育富豪榜的主編分析，這是因為選擇複出帶來的積極影響，去年福布斯體育富豪榜預測99-00賽季的收入時，喬丹還沒有複出跡象。
新工資帽公布後，邁阿密，美航中心球館，一位油頭男子狂喜！
立馬吩咐秘書，向那位他中意的男人發出了報價。
沒過多久，熱火隊的助教、總經理顧問、商業運營部門負責人……通通來到了總經理辦公室。
斯坦·範甘迪問道：“Boss，用這個價位報價他？還是這麽長的合同？”
帕特·萊利很篤定地說道：“他絕對是我們爭冠的重要拚圖！我早上和他的經紀人聯係過，他們不接受短約，國王隊已經向他們發出了4年4000萬的報價，我們不趕緊下手，就搶不到人了！”
“可是……”
“沒有可是！”
帕特·萊利的氣勢，很強，斯坦·範甘迪也不敢說什麽了。
過了一會兒，帕特·萊利反應過來了，說道：“你是說那個男人嗎？我之前就聯係過他了，他還沒決定要去哪打球，但在我的追問下，他透露，他繼續打球，底薪也可以，不會在薪水方麵有要求，他隻想要加入爭冠球隊。”
斯坦·範甘迪豁然開朗：“老師果然厲害！”
……
自由市場開啟，這個夏天，注定會很瘋狂，因為有一名超級巨星級別的球員將進入自由市場，並且是自帶流量、勢必會讓一支球隊成為熱門球隊的巨星——邁克爾·喬丹！
36歲到37歲的這一年，喬丹場均27.2分，哪怕下一年數據縮水一些，場均25+5+5級別，大部分人覺得還是沒問題的，看看斯托克頓，35歲的時候場均12分8助攻，現在38歲了還是場均12分8助攻。
斯托克頓場均拿12分8助攻，在人們心目中，和喬丹場均拿25+5+5一個難度，就算是去強隊，減少球權，以喬丹在公牛隊最後一次奪冠的打法，場均20+隨便拿。
哪怕是頂級強隊，也都想要得到喬丹，在老鷹隊宣布授權喬丹可以提前與其他球隊接觸後，老鷹隊的賽季剛結束，喬丹肋骨骨裂還沒好，就有超過15支球隊爭先恐後的打電話給喬丹。
除此之外，76人隊和步行者隊先後奪冠，也證明了公牛·火箭·湖人製霸NBA八年後，終於開始進入群雄亂舞的時代，各支有希望爭冠的球隊，都想要補強，想要抓住當下的機會，願意透支未來送出多個選秀權交易球星。
這勢必會引起不少手裏有實力出色的球員、球隊整體實力卻不強的球隊的青睞，76人隊、公牛隊、猛龍隊重建成功，讓很多多年無法崛起的球隊把希望放在擺爛上麵。
雖然很多球隊管理層心裏清楚，這幾年那麽多支球隊擺爛，成功的就隻有那三支球隊，但選秀=賭博，賭徒心態，誰都覺得自己會是下一個幸運兒。
不過，這個夏天一開始的瘋狂，讓很多球隊大吃一驚！
7月2號，自由市場開啟的第二天，熱火隊官方宣布，與前開拓者隊球員布萊恩·格蘭特達成協議，7年8400萬美刀的天價合同將這位幫助中鋒限製奧尼爾做得格外出色的大前鋒收入麾下。
這筆簽約，跌碎一大堆眼鏡！
布萊恩·格蘭特一直在和開拓者隊拉扯著，想要5年5000萬合同，國王隊也報價了4年4000萬合同。
布萊恩·格蘭特更想要留在原球隊，開拓者隊之前也提供了5年4000萬的合同，提高到5年5000萬，問題不會很大。
現年28歲的布萊恩·格蘭特，以他的打法，3-4年的狀態能保持，他並不是那種靠運動能力蹦來蹦去的防守，而是靠積極性和技巧，利用好自己的運動能力。
據體育畫報爆料，布萊恩·格蘭特和開拓者隊已經接近完成續約，開拓者隊已經鬆口了。
這時候，熱火隊突然官宣7年8400萬簽下布萊恩·格蘭特這個職業生涯最好的一年場均11.5分9.8板的藍領……著實人人覺得不可思議！
這還沒完，到了2號傍晚，熱火隊PJ·布朗、賈馬爾·馬什本，從黃蜂隊交易得到了剛結束的賽季入選三陣二防的艾迪·瓊斯、防守組織型鋒線搖擺人小安東尼·梅森。
緊接著到了7月3號早上，熱火隊送出丹·馬爾利，從76人隊得到了布魯斯·鮑文。
並宣布1年225萬美刀部分中產從湖人隊那裏挖到了AC·格林。
蒂姆·哈達威、艾迪·瓊斯、小安東尼·梅森、霍雷斯·格蘭特、莫寧，替補，布魯斯·鮑文、安東尼·卡特、AC·格林、塞巴洛斯……
早在97年，就有人質疑純鐵血打法，到了99年，熱火隊被尼克斯隊黑八之後，輿論普遍認為，純鐵血打法是行不通的，像尼克斯隊、76人隊那樣鐵血打法中，有拉裏·休斯敦、斯普雷維爾、艾弗森那樣的得分手才行。
現在，好家夥，熱火隊非但沒有進行改善，反而，把球隊現在單打最強的馬什本送走了，換回了艾迪·瓊斯！
艾迪·瓊斯單說實力、對一支強隊的作用，肯定不弱於馬什本，但艾迪·瓊斯自主進攻能力不及馬什本，是團隊型球員，防守強於進攻的那種。
熱火隊一波操作過後，幾乎所有媒體和專家都表示困惑。
……
同在3號早上，奧蘭多哨兵報爆料，魔術隊打算用高達3400萬美刀的薪金空間強吃拉裏·休斯與格蘭特·希爾的薪資差距，用二年級拿到場均16.5分4.4板4.6助攻的拉裏·休斯，交易回格蘭特·希爾。
同時，魔術隊向鄧肯和麥迪一起提出了6年7900萬美刀的報價合同。
當晚，費城聯合報爆料，魔術隊向76人隊自由球員鄧肯報價起薪996萬美刀總計6年7900萬美刀遭拒。
芝加哥時報也爆料，向公牛隊自由球員麥迪報價起薪996萬美刀總計6年7900萬美刀同樣遭拒。
同時，76人官宣，以起薪996萬美刀總計6年8800萬美刀與鄧肯完成續約、公牛隊官宣以同樣的6年8800萬美刀的頂薪合同與麥迪完成續約。
根據雅虎體育的專欄作家沃金納沃斯基爆料，鄧肯和麥迪均對於與格蘭特·希爾聯手組成三巨頭這件事不感興趣，鄧肯與艾弗森搭檔很開心，麥迪也不想和科比分開。
還有，母隊續約，6年下來可以多拿900萬，這是沒有鳥權的魔術隊給不了的。
熱火隊和魔術隊搞事情，吸引了大部分注意力。
熱火隊的操作讓人迷惑。
魔術隊的野心也讓人笑個不停。
但兩隊的操作，成功的把自由市場開啟後其他大大小小的簽約和交易的風頭都搶光了。
雖然風頭被搶走，但有些交易，還是有不少人關注。
湖人隊、火箭隊、馬刺隊完成三方交易。
湖人隊送出了格倫·萊斯，從火箭隊換回了霍雷斯·格蘭特。
馬刺隊得到了格倫·萊斯、火箭隊得到了斯科特·皮蓬。
湖人隊的操作目標明確，用一個更好的大前鋒來緩解奧尼爾的壓力。
馬刺隊，則是擺脫了斯科特·皮蓬的大合同。
火箭隊，他們在完成交易後表示，是想要用皮蓬的經驗，來幫助榜眼秀斯特羅邁爾·斯威夫特和年輕球星卡蒂諾·莫布裏成長，他們相信斯莫布裏和威夫特能成為頂級內外線組合。
猛龍隊方麵，拒絕了道格·克裏斯蒂的提前續約請求，不打算和這個已經30歲的老將提前續約，猛龍隊在首輪21順位選中了即戰力比預期要更出色的莫裏斯·皮特森，還有已經打出來的97屆優質角色球員得分後衛阿爾文·威廉姆斯，對道格·克裏斯蒂的未來並不看好。
猛龍隊與國王隊達成交易。
國王隊送出了95屆天才小前鋒科利斯·威廉姆斯、老將尼克·安德森，從猛龍隊交易得到了道格·克裏斯蒂。
這筆交易也受矚目，科利斯·威廉姆斯上賽季打替補，場均10分3板1助攻1搶斷的表現，但其在三年級的97-98賽季有過場均17分5板3助攻的表現，隻是因為韋伯和王治郅先後加入，他的打法與兩人的雙塔戰術不適合，才淪為替補。
選秀大會的時候，猛龍隊已經交易得到了尼克斯隊控衛克裏斯·柴爾斯。
柴爾斯、卡特、科利斯·威廉姆斯、奧多姆、安東尼奧·戴維斯的首發組合，替補陣容還有阿爾文·威廉姆斯、羅伯特·霍裏、瓊·巴裏、查爾斯·奧克利等人，愈發受矚目，但還得看柴爾斯還剩多少油、科利斯·威廉姆斯能否適應猛龍隊的打法。
國王隊方麵，道格·克裏斯蒂7月2號早上被交易到國王隊後，與國王隊達成5年3300萬美刀續約意向。
阿德爾曼表示道格·克裏斯蒂是普林斯頓體係的最後一片拚圖。
……
熱火隊和魔術隊的騷操作，掀開了這個火熱的夏天。
一晃，一周時間過去，又有一些大大小小的簽約和交易完成。
到了7月8號，NBA自由球員簽約正式開放，布萊恩·格蘭特與熱火隊正式達成7年8400萬美刀續約合同，再次引發輿論浪潮。
這個夏天很熱鬧，但自由市場開啟後這一周，超音速隊有與不少球隊聯絡，但並沒有實質性操作。
8號早上，洛杉磯，比佛利山莊，皮爾斯家露天球場。
3號的時候，和媽媽一起去聖地亞哥的大哥那裏玩兒了兩周，皮爾斯剛回到洛杉磯，就被張昊拉去請教三威脅站姿。
皮爾斯是很樂意的，張昊還在高中階段，皮爾斯就想要教張昊打得更全麵一些，但張昊那時候主攻投籃和切入……當然現在皮爾斯覺得張昊選擇很正確，把優勢點提升到極致後再圍繞展開。
從適應NBA的速度來說，不考慮打出來的表現，單看適應速度，張昊確實比皮爾斯快多了。
4號準備訓練，5號開始訓練，到了今天早上，10點的時候，皮爾斯發現張昊學會了……會了……了……
“你學技術都這麽快嗎？”皮爾斯感覺身體被掏空。
張昊應道：“跟技術厲害的人學，會很快。”
“這樣嗎……意思就是我的技術很厲害？哈哈哈哈哈……”
“……”
對於張昊學得快、實力強，皮爾斯當然會有羨慕，有嫉妒，有不甘，會變得更有動力，但對於張昊實力越來越強，早就拉開差距這一點，皮爾斯是開心的。
“我看一眼就會了啊：
使用對象：張昊。
學習對象：保羅·皮爾斯。
學習目標：三威脅站姿運用。
學習進度：已完成6小時學習、6小時自主訓練。
恭喜宿主，特殊簽約球員張昊三威脅站姿已完成肌肉記憶刻入，提升至60的合格水平。”
學會了一招新技術，並沒有對94的綜合能力評價產生影響。
“看來還是得有起碼一兩個技術提升到超頂尖水平，有了多個超頂尖水平的技術後，才有可能突破95……”
本來，張昊是想要找麥迪，用麥迪天賦學麥迪技術，但公牛隊放假後，麥迪就帶著他女朋友去旅遊了，要七月底才回來。
既然如此，張昊就選擇了他最初的計劃，找皮爾斯學，還不用多欠喬丹一個人情。
皮爾斯一屁股坐在地上，躺下來，看著天上的朵朵白雲，說道：“艾克斯，你說我能提前續約嗎？能拿到多大合同？”
“你不是簽了四年新秀合同嗎？02年才到期。”
“是這樣沒錯，但亨利在賽季結束後和Logo男聊過了，Logo男打算提前兩年和我完成續約，我果然是個天才，湖人隊很怕我像你一樣跑路吧！不過我才不會跑路，我會像你一樣帶領湖人隊拿到總冠軍！你說的那句話叫什麽來著？對了，一身紫金，終身湖人！”
“……”張昊無語了一會兒，問道：“你和亨利商量的結果是什麽？”
“他準備幫我向湖人隊索取頂薪。”
“那就要頂薪。”
“可我們球隊已經有佩頓和奧尼爾兩個頂薪。”
“佩頓季後賽作用不如你，有你，有那個胖子，有福克斯，佩頓對於你們來說挺多餘的，還耽誤你持球的成長，你被拖後腿了啊！保羅。”
“你又在挑撥我們關係，沒有佩頓，我們可沒辦法擊敗太陽隊，要不是佩頓克製基德，西決我們都進不了。”
“哇……保羅，你的球商還可以嘛！”
“你幾個意思？”
“就你想的那個意思。”
“你……等我躺夠了起來再打死你！”皮爾斯也不嫌地上髒，真就癱下來了，說道：“如果佩頓換成你，我們今年肯定奪冠了。”
“你們不是補強了大前鋒位置嗎？還簽下了丹尼·曼寧，從76人隊弄到了馬爾利，說不定明年你們有機會能和我們打西決，但贏的肯定是我，畢竟我外號西決之王。”
“你什麽時候被稱為西決之王了？”
“我剛給自己取的外號。”
“……”皮爾斯發現張昊臉皮越來越堅固了，但這是好事，對比當初在學校的那副自閉了的樣子，要好多了。
但他還是不覺得超音速隊能打進西決：“就你們，能打進西決？就你們的角色球員陣容，還不如我們。”
“我們角色球員陣容挺好的，都能防守，而且，你等著瞧吧！”
看著張昊沒有如平時那樣露出冷淡臉，而是一副躊躇滿誌的樣子，皮爾斯很好奇，就超音速隊那到了第二輪就焉了的純鐵血打法，要怎麽樣才能打進西決？
看看熱火隊，鐵血到極致了，前幾年常規賽比上賽季超音速隊還猛，每年到了季後賽一樣被虐……
……
時間到了7月10號，魔術隊勾搭鄧肯和麥迪都沒成功，果斷的與活塞隊撕破臉皮，拒絕送出拉裏·休斯與活塞隊換格蘭特·希爾。
活塞隊那邊，喬·杜馬斯抨擊魔術隊管理層不講信用，但實際上也沒多生氣。
吃瓜群眾也當笑話看，又提起了魔術隊白白放走奧尼爾，讓奧尼爾裸簽湖人隊的事情，在嘲笑魔術隊曾經被人白嫖，現在想要白嫖回來。
T.N.T體育台解說員查爾斯·巴克利在體育節目中調侃魔術隊：“我覺得魔術隊管理層不用著急，他們還可以去爭取98屆天才，98屆和97屆一樣，新秀合同到期後也是完全自由球員，他們可以去爭奪奧洛沃坎迪，都是第一順位天才……”
張昊看到巴克利的這番言論的時候，覺得巴克利說得很有道理，一開始如果給魔術隊培養，指不定就把奧洛沃坎迪的體力問題和心態問題給搞定了。
這時候讓張昊好奇的是格蘭特·希爾最終會去哪。
在魔術隊反悔之前，張昊就看到有新聞說活塞隊總經理喬·杜馬斯聯係了超音速隊，想要用格蘭特·希爾換賈森·威廉姆斯和本·華萊士，被拒絕了。
這個事情，張昊沒有從球隊那裏得到消息，可能是假的，可能球隊方麵覺得沒有談判的必要直接拒絕，也就沒和他說。
格蘭特·希爾現在前景很不明確，從德國那邊穿回來的消息，格蘭特·希爾傷情不理想，不僅是傷病的問題，德國骨科專家和醫學運動專家會診後，給出的建議是讓格蘭特·希爾改變打法，不然就算暫時把之前的傷病隱患給治好了，後麵也會再次出問題……
這樣的情況下，活塞隊將格蘭特·希爾擺上貨架，很多球隊也僅僅隻是觀望，不敢下手，還不如去追求邁克爾·喬丹。
不過，到了7月15號，喬·杜馬斯還是給格蘭特·希爾找到了下家。
尤因試圖得到一份像同樣38歲的斯托克頓那樣，以高薪續約，尼克斯隊拒絕後，自由市場剛開啟，尤因就申請了交易，試圖以此威脅尼克斯隊。
於是乎，到了7月15號，尼克斯隊和活塞隊完成交易，送出了早前從魔術隊那裏得到的2003年灰熊隊的首輪無保護選秀權、尤因，交易得到了還剩6年合同的格蘭特·希爾。
下賽季，尤因合同年，1400萬薪水，在尼克斯隊打了15年後，慘遭掃地出門。
交易完成後，媒體評價，尤因並不孤獨——尼克斯隊名宿伯納德·金、威利斯·裏德、沃爾特·弗雷澤，到了晚年都沒在尼克斯隊得到什麽好的待遇。
就連尼克斯隊球迷都在嘲諷尤因太貪心了。
這個，主要還是和尤因在勞資談判的時候說了句‘我們賺得多花得也多’有關，這句話把人品敗光了。
……
……
“艾克斯，活塞隊之前曾想要用希爾換賈森和本，拉裏拒絕了。”
“我聽說了。”
“當時沒告訴你，是擔心你一時衝動，非要把希爾交易回來，雖然他很厲害，但風險太大了，德爾和拉裏他們父子倆都說本的防守比之前預計的還要更好。”
“我明白，不過我從沒想過要交易得到希爾……”
7月16號，霍華德·舒爾茨有空，張昊鞏固了一波三威脅站姿投籃、完成了一周的投籃恢複訓練後，也準備休息兩天，兩人約著見了一麵。
自由市場開啟半個月後，管理層才來和張昊會麵，顯然是之前的引援計劃全部落空了。
看著球隊現有名單，張昊問道：“舒爾茨先生，馬爾利沒交易到、曼寧選擇底薪加入湖人隊而不是我們？”
“76人隊寧願把馬爾利送到湖人隊，也不願意和我們交易，很多球隊都是這樣，他們擔心你的隊友再次強大起來，曼寧更相信打進了西決的湖人隊，他告訴我們他想要加入的球隊隻有上賽季打進東西部決賽的四支球隊。”
“曼寧的想法很正常，上賽季打進東西部決賽的四支球隊，不管哪一隊拿到冠軍，都配得上。”
張昊看著球隊陣容表。
控衛：卡塞爾、穆奇·布雷克洛。
得分後衛：魯本·帕特森、戴爾·庫裏、科裏·本傑明。
小前鋒：詹姆斯·波西、阿泰斯特。
大前鋒：施拉姆夫、庫科奇、賈森·威廉姆斯。
中鋒：本·華萊士、薩姆·帕金斯。
算上他張某人和還沒正式簽約的喬丹，已經有14人大名單了。
“舒爾茨先生，我覺得我們不用著急，我們交易回庫科奇後，主力名單已經夠了，賈森年齡又大了一歲，新賽季估計打中鋒更適合，我們既然確定引援目標是馬爾利和曼寧那種類型的老將，就不能動搖，年輕天才對我們來說沒用，還會影響到我們。”
“我明白，德爾和道格他們也是這個意思，我們的12人激活名單，肯定是除了薩姆和科裏兩人外的12名球員，再找一名內線或者外線，肯定是要願意在非激活名單當備選球員的老將，我們官宣簽約喬丹吧？這樣對老將的吸引力會更高。
本來我們是擔心喬丹和你聯手後，其他球隊不願意幫助我們補強，但現在好像就算喬丹不來，其他球隊對你的忌憚一樣深。”
這也是張昊和喬丹擔心的，所以這件事一直保密，現在看來，沒必要了，張昊點頭應了下來。
突的，張昊想起一件事：“聽說克裏斯跳槽了？”
“對，公牛隊給他開出了300萬的年薪，他走了。”說到這，霍華德·舒爾茨一臉憤慨，完全沒有真正做生意的時候的那副榮辱不驚的樣子。
張昊點點頭：“他還真是講原則。”
“他講原則？”
“對啊，他一直很講原則，誰給的錢多，他就給誰打工，他之前不願意成為一支球隊的固定訓練師，你給了他打零工4倍的薪水一年200萬塊，他不是立馬就答應了嗎？”
霍華德·舒爾茨不知道說什麽好，半天才憋出來一句：“你說得有點道理。”
雖然不是什麽大事，但少了投籃教練，還是挺麻煩的，詹姆斯·波西和阿泰斯特都需要投籃教練……
“對了，舒爾茨先生，我有一個投籃教練人選，他三分很厲害，拿到過三分大賽冠軍。”
“誰？普萊斯？霍奇斯？”
“不，是爵士隊那個……”
……
2000年7月17號，超音速隊官宣，以2+1的3年合計309萬美刀的11年老將底薪，與邁克爾·喬丹完成簽約！
這消息一出，震驚籃壇一整年！
張昊這邊，17號下午4點，來到了伊利諾伊州埃爾姆赫斯縣敏德爾別墅區，昨天決定了這件事後，他就打電話約了要和對方見麵，今天中午坐飛機來到了埃爾姆赫斯縣。
張昊辦事一向幹淨利落，到了霍納塞克家，很快便直接說明了自己的來意。
霍納塞克聽完張昊的話，麵部表情很糾結，好半天不知道怎麽開口。
看著張昊逐漸變得困惑的眼神，霍納塞克硬著頭皮說道：“艾克斯，我可不可以先不退役，先不去當投籃教練，可不可以先讓我當你的隊友？
我覺得我還能行，還可以打球。
我可以無償做投籃教練的工作，你能不能幫我和你們老板好好溝通一下，在15人大名單中給我留一個位置？”