南音回到南院時，再次見到了來為慕懷林傳話的張玉。
他看起來比第一次要鎮定許多，隻仍不敢看南音麵容，俯首道：“郎主說二娘子不喜參宴，宴上不必去，但晚些會有戲班子來給老夫人賀壽，請二娘子務必去陪老夫人聽戲，也見見其他兄弟姊妹。”
這個兄弟姊妹，指的自然不隻是家中的，還有那些姻親族係和前來拜壽的賓客，其中不乏門第高者，若是南音能如此交幾個朋友，對她今後大有裨益。
不管是為了先前的承諾，還是當真萌生了些許對南音的父愛，慕懷林的連番舉動都說明，他現下的確有些在乎這個女兒。
張玉想，二娘子這回總不會再推拒了罷，郎主難得主動對人好，再拒絕恐怕郎主麵子都要掛不住了。
青姨才想說甚麽，南音道：“真是不巧，我剛去向祖母拜壽，稟明了身體不適不再出院之事，祖母那兒已應下了。如此卻不好應下爹的好意，還要麻煩你代我向爹賠罪。”
“這……”張玉不曾料想這答案，結巴起來，“郎主那兒說，說……”
他覺得二娘子有些不懂人情世故，又覺得她看起來本就是這樣出塵的人物，不會在意俗世桎梏。可是，如今若得罪了郎主，二娘子的處境隻會比從前更艱難，她怎就敢這樣直接呢。
素來逐利的張玉，竟也開始為他人擔憂了。
再想勸，南音已經露出不大舒服的模樣，由琥珀扶著進閨房了。
紫檀同張玉表達了幾句歉意，輕柔而不失有力地按照主子的意思，將人請出了院落。
直到腳踏在南院外的甬路上，張玉都沒想明白，怎麽南院的人都這樣……呆，難道她們竟不知討好郎主的重要性嗎？
回房後，南音讓琥珀隨意玩兒去，繼續捧起桌上的書，逐字看去，偶爾會停下眺望遠處，讓雙目稍作休息。
她的世界總是模糊一片，縱然湊近也可以看得清晰，可那總歸太費力，所以她更喜歡在書中領略萬物之美。
青姨進來了，見她專注看書的模樣頓了一頓，先沒出聲，待她再一次休息時開口道：“娘子怎的又拒絕了郎主？上次你不是答應了我，會嚐試多在人前走動嗎？若是不喜，咱們就早些回來也是一樣的，一而再再而三枉顧郎主好意，隻怕……”
“他會殺了我麽？”
“甚麽？”青姨以為自己聽錯了，反應過來後震驚道，“這怎麽可能！娘子整日都在想些甚麽呢？”
話出口了，她才看到南音略偏首同自己對視，頓時明白娘子是故意捉弄人，心神驟緩，撲哧笑出聲來，“你啊，真是什麽話兒都敢胡說。”
被青姨點額頭數落，南音輕輕眨眼，口中道：“多年也這樣過來了，爹關心南院與否，和我們關係都不大。”
“怎會關係不大，他是一家之主，若是……”
青姨的話，止在了南音的搖頭中。
“青姨。”她說，“我不想討好他。”
她不會故意忤逆衝撞慕懷林，但也不想為順他的意而勉強自己。
青姨目色微震，仿佛又看到了多年前那個剛出柴房，因眼疾折磨而抱著她喊疼的小女孩兒。
她看得心都碎了，想讓娘子借眼疾去郎主麵前哭訴，心道就算郎主再不喜夫人，小娘子也終歸是他的骨肉，見到骨肉如此，難道不會心疼嗎？
可小娘子拒絕了，就像當初固執不肯向慕笙月認錯一樣，“他不喜歡阿娘，也不喜歡我，我不要向他賣可憐。”
真是傻孩子，倔孩子。
世人總能鑽研出許多為人處世的大道理，忍耐也從來不是貶義詞，可麵對這樣的娘子，青姨說不出一個讓她為了今後去應付慕懷林的字。
至純至性，本就是娘子最動人的品質。
柔腸百轉千回，青姨最終道：“罷了，娘子不喜歡，就不去。”
南音頷首，還反過來安撫她，“無事的。”
無事當然可以說無事，郎主還能為這點不高興吃了她們不成。青姨覺得自己近日歎息的次數都快比上從前了，遇上這麽個有主意的小主子，除了順著她，還能如何呢。
剛準備轉身出房，青姨又聽南音道：“今夜我想去街市走走。”
綏朝每月都會有幾日不予宵禁，冬日亦有夜市，且有別樣的樂趣，好些年輕的小娘子都喜歡這時候出去玩兒。
思及府裏今日府裏注定忙碌，晚上還要放煙火，應當沒人會注意到這點小事，青姨想想應允了。
“去罷，帶上琥珀，她會些武藝，好護著你。別太遠，別太晚。”
……
慕家賓朋滿座之際，宮裏也開始忙碌今日的賞梅宴。
宮中有多處栽了不同品種的梅花，既可觀賞，也可食用，算是崔太後的心頭好之一，宴席就提前備了許多梅花糕、梅花酒等美味。
酉時開宴，許多門戶的娘子從晨起就開始梳妝打扮，力求容光四射、豔壓群芳。
無他，都是會揣摩心思的人精。雖然宮裏甚麽意思都沒流露，但太後娘娘突然舉宴，請的還都是夫人和小娘子，很難不讓人聯想到這是在為陛下選妃。
頓時所有人都鼓足了勁兒，但凡家中有適齡未定親的小娘子，幾乎全帶來了。
申時正，各家香車已抵達宮門前，夫人和小娘子們被扶著下車，望見相識之人，皆含笑問好，再在宮人引領下有序走向待客的含光殿。
林錫大步踏在長廊上，遠遠就望見了這群嬌客，隔了好長的距離，鼻間都隱有香風襲來。
陛下好豔福。林錫在心中這麽感慨了句，腳步不停地往工匠房去。
工匠房不在宮內，他奉綏帝之令去取一個錦盒，需要穿過大半個皇宮，不能禦馬的情況下來回都得小半個時辰。
這種跑腿的活兒本不該林錫去做，但綏帝在禦書房批折子，他想動動手腳，便自告奮勇領下差事。
果不其然，等林錫回到禦書房這邊時，已快至酉時了。
他不緊不慢地走著，經過禦書房外的一灣蓮花池，突發奇想彎下身子，借著入夜前天幕最後那點微光，頗有玩心地撥弄了兩下水麵，引得藏在下麵的錦鯉飛快遊走。
他唇畔頓時浮現得意的笑。
這點得意還沒消失，再抬眼就瞧見了不知何時站在池邊的綏帝，頓時嚇得懷裏的錦盒都差點掉了，“陛、陛下。”
完了，陛下何時出來的，竟被看到了他如此不穩重的一麵。林錫內心惴惴。
綏帝視線掃來，對他剛才的行為不作任何評價，“取來了？”
“……是。”林錫三兩步快速走去，遞出錦盒，“工匠房那兒按陛下要求連夜製的，鎖鑰在盒內。”
錦盒外嵌了隻小巧的魚形花旗鎖，精巧無比。
綏帝嗯一聲，依舊讓他拿著，轉身往回走。
林錫邊跟邊道：“臣去時碰見了太後娘娘宮裏的人，讓臣給陛下傳話，請陛下得暇就去看看今夜的賞梅宴。”
他不知賞梅宴的真正目的，和其他人一樣以為太後是借機給綏帝選妃，還有些好奇陛下會不會去。
等了好一會兒，在書案前重新落座的綏帝才道，“奏折還未批完。”
這是不去的意思，林錫有些失望，陛下還是對選妃毫無興趣。
難道在道觀待久了，竟會不喜歡美人？他百思不得其解。
不久前才在含光殿高處大致掃了眼的綏帝繼續抬手批閱奏折，從他凝神專注的模樣，很難看出他此刻一半的心神都不在這兒。
即便隻是遠遠掃了眼，沒有看清每個人的麵容，他也知道那其中並沒有自己想見的人。
也許，她並非玉山觀的香客。
……
一絲不苟地批完所有奏折，綏帝抬眸瞥了眼天色，才發現外麵已是漆黑一片。
“什麽時辰了？”
全英答酉時三刻，綏帝嗯了聲，坐在那兒仍沒動作。
像是在出神，又像是慣常的沉默。
在天子身邊待久了，多少能感覺到一點他的情緒，就像此刻綏帝沒怎麽收斂，林錫和全英都能察覺他興致不高。
既然不想去賞梅宴，那……林錫靈光一閃，“陛下，可要再出宮逛逛？”
綏帝看向他。
林錫道：“長安城的夜市也很是熱鬧，陛下出去得少，還未曾領略過其中趣味罷。”
作者有話說：
我居然覺得，男主有點像隻找不到寶貝的落寞小狗狗
哈哈哈哈這是可以說的嗎