“果真沒有絲毫辦法？”太後不甘心地問。
江盛若在太醫院待的時日久些, 他就會知道何為明哲保身，但他人如其名，尚年輕氣盛, 麵對數張失望又期待的麵孔, 苦思半晌還真想到了甚麽，“不知娘娘和慕娘子可聽過金篦術？”
太後搖頭，南音想了想，張口道：“《涅槃經》中曾言, 如目盲人為治目故，造詣良醫, 是時良醫即以金錍決其眼膜。不知此金錍和江太醫說的是否相同？”
《涅槃經》是佛教經書，南音會翻閱它, 也是因為有人說裏麵提到過治眼疾之法才去拜讀。她曾將書拿給許多大夫看過，詢問他們此法是否可行, 得到的回答俱是搖頭，說從未聽過。
在佛教中金錍指金剛杵，如果用在治眼疾上，應是指金針之流, 隻是用金針去撥開眼中病翳的方法在許多人看來實在駭人聽聞，根本無法想象。
久而久之，南音也隻當這是編出來的異法，像神鬼故事般不可信。
江盛嗯一聲，“如果說世上還有人會這金篦術，當數師父他老人家。我這一身醫術盡出於他手，師父治了一輩子眼疾, 定然見過慕娘子這種症狀。”
不待她們流露驚喜, 又道：“可惜師父年事已高, 如今持筷都會雙手發顫，就算真會此術，恐怕也是有心無力。”
太後簡直要被他這幾度大轉彎給急死，“那可怎辦，江小太醫應當有法子罷，不然怎會提起此事？”
唔了聲，江盛道：“臣是想，如若娘娘和慕娘子信任，不如給臣一些時間。師父就住在長安城不遠處，臣這段時日就去找他老人家討教，再多翻些古籍，鑽研一番，說不定能學會金篦術。”
太後問他需多長時間，江盛很是自信道，最多兩月，若年後他還沒有一絲頭緒，那世上任何人都不可能學會。
十餘年都這樣等過來了，也不差這一月兩月。江盛的話好歹給了人希望，南音說：“勞煩江太醫，多久我都可等，無論結果如何。”
她不想讓江盛有太大壓力，豈知這話反而激起了他的好勝心，定定道：“慕娘子放心罷，既然敢提起此法，我心中就有了一定把握。就算不能完全治好，也至少要讓娘子恢複六七成，不然的話，我就不配再待在太醫院中。”
太後許久沒在宮裏見過這樣鋒芒畢露的人了，卻不惹人討厭，“好，哀家信你，期間凡有所需，直接報到宮裏，哀家都給你批了。”
這個時候，江盛才露出他這年紀該有的神色，露齒一笑，“多謝太後娘娘，臣家境貧寒，到時候需要的藥物器皿等，確實要宮裏給。”
能夠將一手醫術學得出神入化，怎麽可能窮，太後看著他，倒是有種麵對林太妃的感覺，含笑打趣了幾句。
柳暗花明又一村，大抵就是這個意思。江盛的出現讓南音眼疾的治愈突生曙光，莫說她自己，綏帝聽過稟報，都親自撥了四個侍衛給江盛調遣，還破例給他令牌，宮中的藥庫任他隨意取用。
知曉這位慕娘子在綏帝和太後心中的地位，江盛唯有更加用心，才剛回的長安，就又打包行禮去了師父那兒，據他說連過年也不準備回了。
臨走前他留了份藥方，道是能夠助南音目前失明的狀況最快速度好轉，並讓她每日晨起練習他說的那個方法，亦有助益。
如此忙碌著治眼疾的日子過得飛快，轉眼又是十日，到了正式準備過年的時候，宮中亦開始籌備每年最盛大的宮宴，名為賞功宴。
這是皇祖那一代流傳下來的宴會，在年關將至時舉辦，主要是君臣同樂一番，再由天子對當年表現出眾的臣子行賞。得賞者自然歡欣，無賞賜之人臉上無光不說，私底下也會被嘲笑許久。
有人私底下便將宴會稱作“竟功宴”。
不過從皇祖到先帝，每每擺宴都幾乎會把臣子賞個遍，免得他們年都過不好，隻分大小罷了。
綏帝沿襲了這個傳統，但他就沒有父親和祖父那樣給麵子，有時候遇到政績不佳或犯過大錯的臣子，當真有可能隨意給個果子，或者幹脆甚麽都不給。
今年是他登基以來的第三次賞功宴，有些人已經提前緊張了起來。
譬如慕懷林。
他早已沒了兩個月前的意氣風發，同兄長和弟弟一起下馬車時，撣了撣衣袖，不想接觸到不友好的目光，沒有四處張望。
餘光瞥見身後跟隨的雲氏，頗有些厭棄地低聲道：“大哥，為何要讓雲氏跟來？她和笙月做的事簡直丟盡我們慕家的臉，以她身體抱恙的由頭留在府裏不就成了。何況太後喜愛南音，她見到雲氏不喜，豈非連累我們？”
慕家長子，慕懷林的長兄慕懷樟有著一張堅毅的麵孔，眼神銳利無比，令人見之雙股發顫，此時目不斜視地往前踏步，嘴唇幾乎沒怎麽動就發出了聲音，“丟盡慕家臉的不是雲氏，而是你。若非你同意易親，她一個婦人能一力促成此事？你怕太後不喜，難道就不怕旁人議論你對雲氏的突然冷落？當初既行差踏錯了一步，就要有勇氣承擔後果。”
“別忘了，雲家還有人在朝上為官。”
慕懷樟如今任河西節度副使，本是不能回長安過年的，但從綏帝登基起，就一直在削弱邊陲數地節度使的權力，另設了官職分權。節度使都處處受掣肘，節度副使就更別提，他如今正在想辦法調回長安。
三兄弟中，隻有慕懷林留在了長安，族中一直在動用勢力幫他往上爬，好不容易有了調去戶部的機會，卻被他憑一己之力攪黃了。慕懷樟前幾日一回長安，在書房批頭就狠狠給了這個弟弟一巴掌，罰他跪了整整一個時辰。
長兄自幼就強勢如此，慕懷林從來不敢反抗，老老實實地承認錯誤，並懷疑是不是因太後喜愛南音，在陛下麵前說了甚麽，才使他的官職不翼而飛。
慕懷樟否認了這個猜想，從陛下登基三年的行事作風來看，他決不是感情用事之人，太後更不會糊塗到幹政。
慕懷樟疑心是不是陛下發現了一些事，對他們慕家有了不滿。
這樣的擔憂，在看到南音隨太後一起出現時就慢慢消下去了，隨之升起的是另一種想法。
英雄難過美人關。他這侄女生得確實美貌非常，莫非陛下真是衝冠一怒為紅顏？
慕懷樟微微斂眸，靜看南音扶著太後往上走去。
……
南音本不想參加賞功宴，太後亦在思索要不要帶上她之際，綏帝直接著人送了製好的衣裳來，華貴明豔，一看便是為參宴準備。
他這段時日都沒怎麽來鸞儀宮，但送來的東西未曾停過。
其中還有一本由安王和其他臣子共同編撰的《繪畫筆法記》，說是提前祝她眼疾康複的禮物。
既然如此，南音也不好一味逃避其他人，何況有了上次參宴的經曆，她如今膽子已經大了許多。
跟在太後身邊，收到的目光比上次要直接火辣得多，說是萬眾矚目也不為過。南音恢複了些許視力，如何感受不到。
“可害怕？”太後問她。
“是有些，但還能接受。”南音輕眨眼，“總不會給您丟臉。”
太後笑了，“本預備著給你在我身邊留座的，但想了想，到底不適合，便把你和鄭趙兩家娘子放在了一塊兒，可還喜歡？”
又說：“慕家的位置也在那一邊，你大伯和叔父如今回京了，待會兒還是去和他們問個好才是。”
不喜歡南音的父親和繼母是一回事，讓她和慕家人打好關係又是一回事。不論是誰，都不可能真正脫離家族，隻有無根浮萍才會如此，就連平頭百姓都非常在意氏族，更別說是他們這樣的人家。
南音聞言，遙遙往下看了眼，大致知道了位置，點頭說是。
太後的位置雖高，但宴會擺在殿內，靠得近些的人總能看清她和這位傳聞中的慕娘子。見太後果真待慕娘子不似尋常，從言談到舉止都顯得親昵無比，下麵的輕聲議論漸漸增多。
當然，會打量南音的不止婦人，還有場中好些郎君，目中都是止不住的驚豔，盯得久了怕失禮，過了會兒便借飲茶的姿勢掩飾。有幾人想起當初誠王要娶續弦之事，又多少朝那邊看了過去。
誠王這是第一次見到南音，亦為她容色所驚，卻沒甚麽太多的想法，因為他從一入宮就被表侄兒韓臨給纏住了，鬧著要和他拚酒。
這會兒還沒開宴呢，韓臨就不知從哪兒取來了幾壺美酒和他對灌起來，讓酒量不佳的誠王苦不堪言。
殿內眾生各異，南音在上首陪太後坐了小半刻，就被女官引去了選好的座位。
今夜她從衣著到發飾都被妝扮得極為華麗，唇上點了胭脂，愈發襯得肌如凝脂，仿佛從平日清冷的仙子，變成了絕豔的人間富貴花，令人不可逼視。
鄭瓔一見她，便連誇了許多聲美，緊接著小聲問她，“聽說太後娘娘喜愛你，已經將你內定為妃了，隻待皇後的人選一定，大婚後你就要跟著進宮？”
不料傳言已經演變到了這地步，南音沉吟，認真道：“這些話中，隻有第一句還算屬實。太後娘娘是憐惜我的眼疾，前陣子聽說我病了，隻有宮中的藥能治愈，才讓我在宮裏待了這麽久。”
鄭瓔半信半疑，“宮裏又不是開善堂，那麽多人想要太醫診治呢……要我說你若能進宮也好，至少無人再敢欺淩你了，總比在慕家好得多。”
“……你實在想多了。”
趙斂冬旁聽半晌，頷首道：“沒有這個想法是最好的，宮裏不見得是甚麽好去處，陛下的後宮現下無人，不代表以後也這麽清靜。以你的性子，不適合待在那兒。”
說罷，她鄭重道：“我有一兄長，今歲剛好及冠，尚未議親，雖然不懂甚麽風花雪月，但為人忠厚可靠，平時也潔身自好、不近女色，你覺得如何？前段日子我就和家中說過了，母親也很喜歡你的行事為人，但那會兒你剛好被接進宮，這事就暫時擱下。你如果有意，等你回去了我就把他叫出來給你相看，若是相中了，趙家馬上就去提親。”
鄭瓔驚呆，“你是傻了麽？太後娘娘擺明了是……”
她壓低聲音，“你敢和皇家搶人？”
“那有甚麽？”趙斂冬不以為意，“隻要一日未下旨意，你們那些猜想就都是空想，南音一個未出閣的小娘子，我們怎麽不能去下聘？爹娘和兄長他們都不擔心，我更不用怕，況且陛下也決不會因這種事就發落臣子。”
趙家人的脾性，鄭瓔早有領略，沒想到他們還能耿直到這地步，可以說他們至今能得重用，都得多虧了天子心胸寬廣。
南音啼笑皆非，不知怎的就說到了這兒，“我也沒有相看別人的意思，實在不用這樣。看你我便知道，趙家郎君定也是英雄般的人物，他值得更好的。”
趙斂冬皺眉，誤會了她的意思，忽然轉頭，指向不遠處的一座，“你看那邊。”
南音依言看去，雖然完全看不清晰。
“那位是盧家大娘子，就是那個範陽盧氏。從三年前起，盧家就是拿教一國之母的架勢去教她，在那些後位人選中，太後娘娘也最鍾愛她，每逢宴會都會召她去身邊，許多人都道她八成是內定的皇後。”
趙斂冬話落，果然有女官下來請盧大娘子上前，到太後跟前去說話。
盧大娘子不緊不慢起身斂袖，嫋嫋身姿下是筆挺的脊背，隨女官的步伐從容而去。
她好像早就料到會有此一幕，也不像其他人那樣在意南音的存在，甚至落座後從未往這看一眼。
光看氣度，似乎已有了一國之母的模樣。
鄭瓔亦看得出神，喃喃說：“阿娘常拿她來訓我，說我若有盧大娘子一半的得體就好了，所以我很不喜歡她。不過她這儀態，確實少有人能比。”
南音聽她們的描述，想象出這位盧大娘子站在綏帝身邊的場景，覺得應當還不錯。先生帝王威儀甚重，需要的也正當是這樣一位能夠和他並肩而行的皇後。
趙斂冬搖頭，“盧大娘子性子十分強勢，我曾見過她和家中弟妹相處的模樣，把他們管得極為嚴苛。若是她當真封後，嬪妃們在她手底下討生活，可不容易。”
鄭瓔咋舌，“那倒是，我每回碰見她也是大氣都不敢出，就像見了我祖母似的。”
議論這些，全是因討論南音進不進宮一事。以趙斂冬看來，進宮對於南音而言大概率不是好事，所以有意勸她。
隻是說了許多，見人仍沒反應，不由問她，“南音，你覺得呢？”
作者有話說：
上章居然有人先提到了金篦術，可惡這是我查了很久決定的，快把這當做是第一次看到【bushi