越靠近王宮，戒備越是森嚴。前幾日皇宮大門口蘇任常來，今日完全變了樣子。原本寂靜的街道，被大批的軍卒占滿，騎兵上馬，步卒列陣，刀出鞘、弓上弦，一副如臨大敵的架勢。
哈密國地少人自然也就少，人少兵當然也不多。按照蘇任的猜測，目前王宮門口的這些兵卒應該就是整個哈密的全部戰力。所以，蘇任扭頭問贏廣濟和荊棘：“有多大把握？”
荊棘哈哈一笑：“五成！”
贏廣濟進一步解釋：“如果隻有我們應該有九成，那些商賈和仆役非但沒有戰力還會拖慢速度，所以五成。”
蘇任對兩人的回答很滿意，點頭道：“這麽說來，那就需要好好談談了。”
“嗯！”贏廣濟非常讚同：“既然那個阿合奇沒第一時間對我們下殺手，就說明可以談，作為上位者一切自然以利益為主，王者更要以國家為重，哈密太小，四周皆是強敵，阿合奇不得不考慮清楚利弊。”
國相，蘇任從來沒有見過。不僅他們沒有見過，就連哈密人都沒有幾個見過的。這位國相被稱為哈密的智者，凡是他認為對的事情，哪怕在眼前看來是錯的，等到一定的時候所有人就會發現是對的。所以，阿合奇對這位國相非常依賴，很多時候國相的主意就等一王的旨意。
國相是個看不清長相的老人，一身烏黑的皮袍披在身上，黑色的兜帽幾乎遮擋了整張臉。就算他抬頭你也看不清這位國相的樣貌，因為濃密的大胡子幾乎長滿了整張臉。
國相非常客氣，一手扶胸彎腰行禮：“遠方的客人，歡迎你們的到來，請！”
和國相不同，安吉公主的表情就隻能用一個詞來形容，那就是憤怒。胖大的身軀幾乎將王宮的大門擋住，一臉的怒氣與原來嫵媚的樣子簡直是天壤之別。今天安吉公主脫下了酒肆中的那身衣服，換上了華美的長袍，滿頭上的釵環如同樹杈一樣。
蘇任先對安吉公主施禮：“公主殿下，您今天可真漂亮！”
“哼！”安吉公主將頭扭到一旁，沒有搭理蘇任。蘇任嗬嗬笑著扭頭問身旁的國相：“怎麽公主今日不高興？誰惹公主生氣了？”
國相再次施禮：“憨奴的死公主還沒有放下，三年來憨奴一直追隨公主左右，現在死了自然心中不好受，尊貴的客人請見諒，王已經在大殿中設好酒宴，隻等著客人，請！”
安吉公主依舊站在大門口，國相上前用身體將公主擋在身後，將王宮大門口流出來的哪一點通道讓蘇任通過。蘇任嗬嗬笑著，歪著身子從旁邊擠了進去。安吉公主還想往上衝，可是國相擋在兩人中間。蘇任跑的很快，不等安吉公主伸手，人已經到了院子裏。
哈密王阿合奇穿著皮裘站在王宮正殿前的台階上，雙手抱在胸前，昂起頭看著遠處的天空。若不是阿合奇腦袋頂上奇怪的發型和他那讓人難以忘記的麵孔，這樣的人會在長安引起轟動。今天的阿合奇打扮的很精致，就連圍領上那一圈兩寸長的毛都順從的朝外生長，不敢有任何違逆。
院子裏的兵卒比外麵的兵卒更多，武裝也更嚴密，不大的王宮幾乎被兵卒占滿，順著牆根是一大群騎兵，這陣仗讓所有人想起了百年前的鴻門宴。
國相跪地施禮：“大王，您的客人已經來了！”
阿合奇沒有理會國相，依舊看著遠方的天空。國相說了三遍，阿合奇才微微嗯了一聲，便轉身進了大殿。對於一個王來說，這就算是迎接了。雖然說西域國王不值錢，可那也是一塊地方的主宰。他能屈尊降貴的迎接你，說明蘇任這夥人在王心中的分量很重。
沿著台階而上，沒有建章宮中的九十九級，隻有矮矮的九級，就這已經高出哈密不少人家的屋頂了。每一級台階上都站著一名彪悍的士兵，手握長戟，腰懸彎刀，厚重的皮甲之外還有鱗甲。西域缺鐵，能給兵卒配備鐵甲的也就哈密等幾個相對富裕的國家。一次能拿出二十多副鐵甲的恐怕就隻有哈密一家了。
形式很隆重，菜品真的不敢恭維。誰能想到，堂堂哈密國的王宮裏竟然常年點著篝火，三支鐵棍架起一口大鐵鍋。裏麵咕嘟嘟的正在冒著熱氣，隻有腥膻味的羊肉在鍋裏翻滾，搞的整個大殿裏全都是羊膻。
阿合奇坐在對門的方向，就圍坐在大國的旁邊。對於蘇任的見禮，他隻是微微一笑，便示意所有人坐下。今天來的人很少，除了蘇任三人之外隻有哈密國的國相。鍋裏的羊肉燉的已經稀爛，也沒見侍女過來往裏麵扔一根青菜。帶著泡沫的湯汁上下翻滾，可是大殿裏的空氣有些壓抑。
阿合奇是國王，他不說話別人自然不能先開口。阿合奇有條不紊的吃著羊肉，蘇任幾人的盤中卻是空空如也。哈密國相縮著脖子抱著膀子，將整個人埋進那一身黑暗中。贏廣濟閉著眼睛腰杆挺的筆直，這是他成為神王後養成的習慣。荊棘坐在蘇任右邊，先左右看了看，悄悄的伸手捅了蘇任一下。
蘇任轉過臉給荊棘使了一個眼色，示意稍安勿躁。一直等到阿合奇將好大一條羊腿吃的隻剩下白森森的骨頭，身後的侍女連忙過來將阿合奇麵前的盤子撤走。
灌了一大口琥珀色的葡萄酒：“哈哈哈，你們怎麽不吃？我的禦廚別的菜都做的不怎麽樣，隻有燉羊肉是一絕，你們可以嚐嚐。”
這時候，侍者才急匆匆跑過來給蘇任等人麵前放上盤子，又從大鍋裏撈出一塊羊肉放進盤中，這才躬身退下。國相也醒了，贏廣濟也睜開了眼睛，荊棘更是已經開吃。三個人吃的很香，特別是那位上了年紀的國相，更是吃的滿嘴流油，胡須上已經掛了厚厚一層。
阿合奇看著蘇任：“蘇先生為何不知？難道不合蘇先生的胃口？”
不等蘇任回話，國相順手抹了一把胡子上的羊油：“漢人最是會吃，年少的時候我也去過漢地，每一道菜的味道我至今都忘不了，隻可惜隻有那麽一次，再想吃恐怕沒有機會了！”
蘇任道：“我們漢人的菜講究色香味，缺少任何一項都不能稱之為好菜，我眼前這盤子燉羊肉，色隻有羊肉煮熟之後的白色，香味更談不上，羊的膻味還沒有去除幹淨，至於味道嘛？相比我不說你們也應該知道，這鍋裏估計一粒鹽都沒有！一道菜既沒有色，也沒有香，更沒有味道，這就不是人該吃的！隻有到了災年的時候充饑而已！”
阿合奇一驚：“怎麽？你們漢人的災年就吃燉羊肉？”
國相微微一笑：“大王不需驚訝，蘇先生所說的隻不過是個比喻而已，漢人的災年我也見過，吃樹皮草根不算什麽，易子而食也不奇怪！”
阿合奇明顯鬆了口氣，看了蘇任一眼：“原來大漢也並非強大無比，前年擊敗匈奴估計也是偶然罷了！”
蘇任也笑道：“的確，我大漢二十萬兵馬擊敗匈奴單於是個偶然，大王願不願意和我打個賭，日後您會接二連三的聽見這種偶然，大王願意嗎？”
“本王……！”阿合奇的前兩個字已經說了出來，這才想起這樣的事情該征求國相的意見，連忙扭頭看向國相。
國相微微一笑：“蘇先生的這個賭我們可不敢賭，贏了一切好說，若是輸了我哈密國將永無寧日！”
“哈哈哈……”蘇任大笑：“看來國相認為我說的很對了？”
國相連忙擺擺手：“不不不，大漢的強大我們已經從往來的客商中得知，但是匈奴還是匈奴，想要擊敗匈奴非一朝一夕，我哈密小國寡民可不敢參與到兩個巨人的打鬥之中，還是安安穩穩的守好哈密祖先留下的土地為妥。”
“這恐怕有些難度！大王和國相可知道我殺的那個憨奴是誰嗎？”阿合奇和國相對望一眼。蘇任接著道：“此人的來曆非同小可，在我們漢人中間有一群人被成為墨者，他們擅長機關消息和陰謀詭計，鄯善國如今已經控製在他們手中，下一個目標恐怕就是西域咽喉，哈密了！”
“墨者？本王似乎也聽說過！”
“墨者在大漢已經沒有發展的可能，所以他們來到了西域，準備將西域三十六國一舉拿下，到那是墨家就有了自己的國家和人民，而西域諸國的百姓還是貴族，將全部變成奴隸，墨者的奴隸！”
蘇任說這話的時候臉上帶著微笑，可眼睛裏卻又濃濃的殺意。或許是阿合奇和國相都看到了這一點，所以兩人誰也沒吭聲。
還是國相經曆豐富，沒有被蘇任的話嚇住，看著蘇任道：“那以蘇先生之見，我們西域三十六國才能逃脫墨者的控製！並且，並且投奔大漢，等我們和你們一起將匈奴戰敗之後，天下將會回歸太平，天天可以吃到美味的燉羊肉！”
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