鄯善國王宮的後花園中，兩個老頭子坐在涼亭中飲酒。大冷天喝葡萄酒那是找罪受，然而就算是國王的王宮中也找不到二鍋頭。

墨聰喝了一口酒，凍的打了一個寒顫，伸手阻止侍女要將皮裘披在他身上的打算，忍了好久之後，長長出了口氣：“舒服！那小子竟然就停在那不走了，老夫還真有些好奇，那小子到底是怎麽想的？”

“老夫看，他是怕了！”

墨聰搖搖頭：“不會，看這小子做事向來喜歡弄險，那就是個膽大妄為之人，這樣的人從來都沒有怕過。”

邵翁嗬嗬一笑，對於墨聰呃解說不置可否。墨聰揮手將身邊的人全都趕出去，涼亭中就剩下他和邵翁兩個人。所謂涼亭就是四麵透風的亭子，哪怕涼亭裏準備著好幾個火盆，冷風依舊灌進來。兩個老家夥之所以將談話的地方定在這裏，那是有原因的。因為是涼亭，所以四麵八方看的清清楚楚，將仆役們打發下去之後，誰也別想偷聽。

墨雨從房梁上下來，自從他回來之後再也不喜歡一個人單獨生活，哪怕是晚上睡覺，也得讓最信得過的護衛站在門口放哨，同時在床頭放自己的寶劍，但凡外麵有一點風吹草動，墨雨立刻就會醒來。重新給墨聰和邵翁的杯子裏添上酒，墨雨坐到了涼亭的欄杆上。

邵翁看了墨雨一眼，對墨聰道：“那個蘇任還真有些本事，咱們安插在休屠王賬下的人幾乎損失了七七八八，留下的也不敢有任何動作，和匈奴人一起夾擊蘇任的計劃看來是泡湯了，若他不來千泥城，在白龍灘咱們還真沒有機會下手。”

墨聰點點頭：“這也是老夫最擔心的，蘇任此人老夫一直在關注，他還在蜀郡的時候老夫就已經派人觀察過，那時候覺得這小子比別人有眼光，等到他來到長安，接觸之後就更讓老夫忌憚了，有眼光，有膽略，有智慧，而且最讓老夫想不通的事，這小子做事卡的很準，從來沒有錯過，這一點老夫都達不到。”

邵翁一笑：“本教天師在登臨仙境之前，留下一句話，說風雨飄搖五十載，後繼人兒一步天，當時老夫不明白其中關鍵，今日再看這句話似乎應在了這個蘇任身上，若不是因為他對本教頗有些看法，老夫都有收他為徒的打算。”

“哦？邵兄既然有這樣的打算為何不早些出手，如今人家駿馬輕裘，高官的做，恐怕不會再跟你修煉了。”

邵翁搖頭道：“那可不一定，咱們不是聖人，很多事情在沒有發生之前，誰也看不出結果，老夫還想再試一次。”

墨聰笑道：“願聞其詳！”

住在土城裏的蘇任打了一個噴嚏，不用猜就知道有人想要算計自己。微微一笑，將掛在鼻子上的鼻涕擦拭幹淨。土城不大，商賈也不多。老王他們帶來的貨物連一成都沒有賣出去，市場就已經飽和了。如果想要將他們手裏的東西全部脫手，最好的地方還是千泥城。

有了土城城主作保和推薦，從土城開始，沿途的三個土城一個堡壘倒也很給麵子，對於老王的商隊沒有過多為難。隻要老王的孝敬讓眾人滿意，可算是一路綠燈，比前幾波商賈走的順暢多了。當千泥城出現在蘇任麵前的時候，蘇任很失望。無論是長安還是成都，都比這個千泥城繁華一千倍。方圓不到五裏的土城就敢稱為國都，鄯善人還真看得起自己。

不但城垣破敗，守衛城池的兵卒也可以用破敗兩個字來形容。大冬天的身上還穿著單衣，已經發脹的皮甲穿在身上不是為了防禦，更多的作用是保暖。城門洞本就是個通風口，西風從西麵吹來，呼嘯著穿過城門洞將裏麵的溫度全部帶走，兵卒們隻好抱著自己的兵器，和蝦米一樣縮在牆角。

為首的隊率皮甲外多了一條羊皮坎肩。坎肩的毛已經磨光了，兩麵看上去很相似，隻不過裏子比麵子幹淨一些。老王的錢袋子就裝在沒毛的羊皮坎肩內，隊率滿臉紅光的叫過一個兵卒給老王帶路，一再叮嚀要給漢人找個好地方做買賣。

市場設在城北，緊挨著國王的府邸。商稅可是鄯善國最重要的經濟支柱，每年上交的稅費占據整個鄯善國的一般，這也是鄯善國王將都城定在這裏的原因。西域人的市場和長安的市場一樣，隻能用一個亂字來形容，無論是店鋪還是攤子想按在哪裏就紮在哪裏，完全不用估計交通。蘇任設想一把火就能吧整個市場燒的幹幹淨淨。

最紅火的生意是牲畜和皮貨，牛羊、馬匹隨處可見，上好的牛皮‘馬皮，甚至於熊皮、狼皮，隻要是你知道的皮毛，在這裏全都能找的見。蘇任帶著黃十三和蠻牛在市場裏麵溜達了一圈，立刻就被突如其來的騷臭味趕了回去。

前幾波來的商賈都在千泥城等著蘇任出現，一起來當然要一起走，何況這千裏迢迢的路途，沒有保護商賈們沒把握將幾大車金銀銅錢和珠寶全都帶回去，所以他們現在還是在看蘇任的臉色行事，哪怕他們已經可以單幹，至少在表麵上的做出些姿態。。

墨雨來的很巧，走進蘇任的營地時，正好碰見來福在營地裏轉悠。躲是躲不過了，墨雨隻能硬著頭皮頂上去：“來兄一切可好？”

來福瞥了墨雨一眼，麵無表情的點點頭，然後就去忙自己的事情了。這樣子讓墨雨一陣唏噓，就算是碰見一個陌生人，人家給你打招呼，你至少也得說一句話。然而，來福隻是微微點頭，臉上連表情都沒有，可見來福對他是多麽的不屑。

沒人迎接墨雨，好在這裏是市場，不是蘇任真正的營地。如果在城外，墨雨一定見不到蘇任。蘇任還是那身打扮，一身幹淨的衣服，外麵罩著白熊皮披風，沒有帽子也沒有發冠，一根帶子將都發束起來，一看就是個文弱的書生，而且還是那種一肚子學問的。

蘇任正在和幾個商賈說話，全都是沒有意義的廢話，惹得那群商賈哈哈大笑。喝茶的時候，看見墨雨過來，蘇任非常熱情的衝著墨雨打招呼：“哎呀！墨雨兄弟竟然在這裏，快來，快來！老黃，給墨雨兄弟也倒一杯。”

黃十三冷哼一聲，找了一個茶碗，看都不看添了水，重重的扔在墨雨麵前。蘇任起身，掃視諸位商賈一眼，老王立刻站起身：“既然先生來了客人，我等就告辭了！”

蘇任笑嗬嗬的點頭。對於墨雨，商賈們中間有幾人見過，必定墨雨在長安在蘇任家中住了一段時間，既然是蘇任的人，自然要打聲招呼。聽著那些商賈們熱情的招呼，墨雨心中更加難受。那就不是招呼，而是挖苦，**裸的挖苦。

等人都走了，蘇任擺出一臉大有深意的笑容：“墨兄弟，此次前來可是帶著你們巨子的命令？”

墨雨先是一躬：“感謝先生不殺之恩。”

蘇任擺擺手：“殺你有什麽好處？何況在馬邑的時候你還幫過我，這一次就當我還你替我殺了中行說的人情，說吧，你們巨子找我何事？”

蘇任的話有些冷，墨雨感覺的的到，深吸一口氣：“巨子希望能和先生見一麵，明日在城東的福壽居設宴，請先生賞光。”

“請客？不用別的辦法了？是不是那個什麽邵翁也會去？”

墨雨知道蘇任說的是什麽，上一次在黃河上，墨聰和邵翁可是挾持了蘇任。如果換做平常人，這一次絕不會再去，但是墨雨可以肯定蘇任一定會去，因為蘇任不是平常人。

“也罷！”果然蘇任答應了：“明日我一定到，想聽聽你家巨子和那個邵翁說些什麽，聽說福壽居的手抓羊肉乃是一絕，既然來到千泥城怎能不嚐嚐？”

墨雨再次施禮：“既然如此，小人就告辭了，明日午時，小人在福壽居恭候。”

蘇任點頭，墨雨退了出來。韓慶和苟天明從屏風後麵轉出來，一見麵還沒有張嘴，蘇任便搶了話頭：“已經答應了，不去不合適，放心既然是他們相請就不會有問題。”

“可……，萬一……”

蘇任笑了笑：“這是最好的機會，明日咱們趁著那兩個老家夥離開皇宮之後，不是正好可以派人去皇宮，咱們此次來西域可不是一味的經商，一箭三雕的事情這輩子恐怕就這一次，所以能利用的機會絕對不能放過。”

苟天明還要說話，韓慶微微點頭：“好吧，話雖然這麽說，明日還是要小心些，讓老苟多帶幾個人。”

對於手下的好心，蘇任向來不會拒絕，既然已經到了鄯善國，商隊護衛的作用就小了很多，早已經全部變成了他的護衛，多帶些人沒有什麽問題。

對於蘇任此次來西域的任務，墨聰和邵翁都進行過猜測。他們也不相信蘇任隻是來做生意，明日的宴請其實就是雙方的試探，試探完畢就隻剩下動手了。至於誰贏誰輸，通過這段時間的觀察和布置，墨雨隱約覺得有些不對頭，但是哪裏不對他又說不上來。

長歎一聲，對邵翁道：“邵兄，明日就看你了！”

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