盜匪們不敢正麵衝突，所以總是幹些偷雞摸狗的勾當。特別是晚上，稍不注意就會出現問題。這是盜匪們慣用的伎倆，他們就是狼，看到肥美的羊之後如果能一口吞掉最好不過，若不行那就一直跟著，隻等著羊群稍有疏忽，便會逮住空子來一下，無論大小也是肉。
隻兩天時間，蘇任就損失了十匹絲綢和三個趕車的車夫。貨物中絲綢很多，損失十匹無疑是九牛一毛，但是趕車的車夫卻是有數的，損失一個那一輛馬車或者牛車就沒辦法跟上隊伍。這一次遠行，蘇任考慮的很周到，挑選的車夫也都是最善於駕車的，這樣的人本就是寶貝，何況找了一百多個，幾乎將長安城中駕車的把式全都帶走了，如今損失了三個讓人心疼。
既然死了人，車隊中的氣氛就變的奇怪起來，再也沒人敢在晚上離開營地，也沒人敢單獨離開，哪怕是護衛出去也是成群結隊。對於這樣的情況蘇任很欣慰，在出城的時候他已經三令五申過，不可以單獨行動但是沒人聽他的，這下總算大家都學乖了。
每天晚上都會抓住一兩個想要偷襲車隊的人，無論是在鎮店住宿還是在野外露營，總有些人突然冒出來，甚至以有人假扮乞丐、攤販趁機作亂。
霍金很生氣，重重的將一個黑瘦的家夥扔在地上，又踢了一腳：“這狗日的剛才想要摸進來，要不是發現的早恐怕就得逞了，扮成送柴火的挑夫混進來的，被抓住還反抗，什麽都不說。”
蘇任看了那個家夥一眼，人很猥瑣嘴巴大眼睛小，一看就不是什麽好人。蘇任蹲下身子仔細研究了那個人，抬頭問霍金：“搜出來什麽東西沒有？”
霍金搖搖頭：“什麽都沒有，連牙齒都看了，沒有武器沒有藏毒。”
“難道真是個送柴禾的？”洪城疑惑的看著那個家夥。
霍金冷哼一聲：“這家夥雙手粗糙不假，看上去的確是砍柴的人，可那一雙眼睛看一眼就知道，這家夥殺過人，殺過人的絕沒有好人。”
蘇任左右看著，那個躺在地上的家夥穿著麻衣，腳上是草鞋，肩膀上有擔子壓過的痕跡，一雙手又大有粗糙，無論從哪方麵看和砍柴的沒有絲毫詫異，唯獨左臂挽處的一道傷口有些奇怪。臂彎是人身上關節中最薄弱的地方，無論怎麽受傷都不會傷到這裏，就和人的脖子一樣，一旦這兩個地方受傷，這個人裏死就不遠了，但這個人的左臂卻傷在臂彎。
那人被捆的很結實，胳膊扭曲的程度正好將臂彎漏出來。蘇任伸手摸了摸，從懷中掏出短劍，在那人的傷口處輕輕劃了一下，鮮血立刻從傷口中流出來。血是黑的，裏麵還家在這黃色的膿水，看上去有些惡心。這道傷疤很奇特，三寸長而且規整。
那人在地上不斷的哼哼，嘴裏還在喊叫自己是百姓，就是個賣柴的，甚至叫囂著要去官府告蘇任他們。
伸手在那人的臂彎除摸了一下，在眾目睽睽之下，蘇任將兩根指頭塞進那人的傷口，很快便從裏麵掏出一個東西，上麵帶著血水和碎肉。那人疼的滿頭大汗。蘇任稍微看了一眼，便將那個東西攥在手裏，對霍金道：“去，把這些天抓住人的都搜一遍，這一次仔細些。”
霍金大喜，嘿嘿笑著下去幹活。洪城伸長脖子想看清楚蘇任手裏拿著的是什麽東西，但蘇任一直攥在手裏，洗手的時候都沒有放開，這讓洪城有些失望。蘇任依舊說了一下商隊的規程，還是那句話，各家的掌櫃看好自己的人手，絕對不許單獨行動，護衛們出去必須三人一組，其餘的至少五個人。
霍金去的快，回來的也快。當霍金回來的時候，大帳中的人都走了，隻留下韓慶一個。霍金一伸手將手掌裏帶血的幾個東西扔在蘇任的桌案上：“竟然每個人都有，藏的地方不同，上麵的花紋也不一樣，大體上分為兩類，飛禽和走獸，而且以走獸居多。”
蘇任看著擺在桌上的那幾個東西：“這就對了，兩股人才是正確的。”
韓慶道：“既然不是盜匪，那盜匪們去了那裏？這一次咱們可沒有荊棘這樣的人手替我們收攏，這些盜匪恐怕已經聯合，在前麵險要的地方等我們。”
蘇任道：“這就是我準備在陳倉停留的原因，那些人絕不會放過利用盜匪們的好機會，他們最像看到的是我們兩敗俱傷之後，他們在漁翁得利，在臨走之時我已經想蜀中飛鴿傳書，等我們抵達陳倉的時候，會有更多的援軍。”
“那這些跟在身邊的蒼蠅怎麽辦？”霍金對最近的事情非常煩躁，偷偷摸摸幹事情的人他最不喜歡。
“沒辦法，隻要他們不成群結隊咱們奈何不了人家，忍著就是！好在離陳倉也不是太遠，也就這麽幾天。”
“這也太憋屈了，咱們以前可不是這樣的！”
韓慶笑道：“先生在長安幾乎斷了這些人的根，讓人家報複一下也就是了，再說這車隊中沒有咱們一絲一毫的貨物，就算被人家全部搶了咱們也損失不大。”
“那也不行，我就咽不下這口氣！”霍金憤憤的出門而去。
蘇任搖搖頭，在水盆中將霍金帶來的東西洗刷幹淨。加上自己手裏的那一塊，一共有八塊，六塊竹片製作的徽章，不是圓的而是放的，圖形比較方正，上麵以走獸為主，老虎、狗熊、兔子什麽都有。另外兩塊就製作的非常精細，是玉石雕刻而成，當然不必烏木崖的玉牌漂亮，做工還是比較精細的。無論是玉牌還是竹牌全都是拇指蓋大小的薄片，正好可以塞在身體裏不會出現意外。
韓慶道：“這些人的動作真夠快的，咱們剛出城就被咬上了！”
蘇任搖搖頭：“不是人家速度快，而是人家早早就在準備，咱們就算不走，人家也會在長安和咱們較量，這一次是咱們先發製人打了他們一個措手不及，若是等到人家先發動那可就不妙了。”
韓慶點頭道：“及時雨送來消息，那兩個老家夥就在周圍，問問要不要現在就動手。”
蘇任道：“還不是時候，這裏離長安還是太近，出了玉門關再說。”
自從發現了那些玉牌和竹牌之後，襲擊商隊的事情立刻減少下來。一路走到陳倉都沒有在發生商隊被盜或者死人的事情。一直懸著的心這才算徹底放下，從陳倉開始也就離開了渭河平原，再往西就會進入茫茫戈壁，也就出了北原盜匪的勢力範圍，所以大家也就不怎麽擔心了。
苟天明帶著禿鷹和花豹子在陳倉已經等了好久，他們接到蘇任的消息之後，星夜兼程的趕到陳倉，和他們一起來的還有五百郡兵退下來的老兵。按照苟天明的說法，他們現在老了，上不了戰場也打不了仗，隻能跟著蘇任去西域走一圈，看看能不能混些錢財好舒舒服服的過完下半輩子。
蘇任哈哈大笑的和苟天明擁抱，原來的盜匪二當家現如今頭上也有了些許白發，身子雖然佝僂些，顯的更加醜陋外，眼睛裏的精光卻更加清涼。彎著腰，站在哪裏，手裏提著寶劍，但凡有點眼光的人都知道，這個老家夥不好惹。
跟著苟天明來的人基本上全都是隨著蘇任起家的那些盜匪，這些人骨子裏依舊不願意過安生的日子。雖然這些年生活好了，有些還有了妻小，但心裏的空虛也越來越強。蘇任一紙書信立刻讓他們的野性迸發出來，苟天明一聲招呼，無論是經商的還是做小買賣，又或者當小官的立刻扔下手裏的事情，提著刀子騎著馬從蜀郡一口氣跑到陳倉。
和蘇任寒暄一會，苟天明一招手，兩個老卒壓著一個胖大的漢子走了過來，嘴被堵的嚴實，人還在掙紮。苟天明道：“剛來陳倉這家夥就在附近，一合計就抓了，不知道是不是先生要的人。”
“花馬？”
苟天明搖搖頭：“不知道，還沒來得及問。”
韓慶給苟天明施禮：“據說花馬聯合了十幾家盜匪不下八百人，幾位就如此輕易抓住了？”
苟天明嗬嗬一笑：“這些也叫盜匪？你問問先生，當年的元山盜何等勇猛，不說他們，咱們蜀中的山匪都比這些家夥有血性，我帶著人還沒衝，有一半就跑了，真的殺起人來，留下的就不到一成了，這家夥還有些血氣，所以就抓了個活的。”
聽苟天明說的輕鬆，但在場的人都知道會是什麽樣的場景。霍金哈哈大笑：“苟叔果真寶刀未老，十萬元山盜咱們都沒放在眼裏，這北原上的盜匪就他娘的是婦人！”
花馬很想反駁，卻說出來了。一雙眼睛凶狠的盯著蘇任，胸膛一起一伏，看上去格外生氣。眼角都瞪裂了卻沒有人搭理他，這讓高傲的花馬難以忍受。
禿鷹一腳踢在花馬的腿彎處，花馬不由自主的跪下。禿鷹對蘇任抱拳施禮：“先生，這些家夥怎麽辦？”
蘇任一笑：“該怎麽辦就怎麽辦？他們既然敢打咱們的主意，就應該料到下場。”
禿鷹嘿嘿一笑，看了花豹子一眼，兩人笑嗬嗬的拉著花馬下去了。
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