聽說崔久明在減肥，上次見崔久明的時候的確發現他瘦了，隻不過瘦的不明顯而已。經過這一個多月的煎熬，再次見到崔久明的時候，蘇任都被嚇了一跳。打眼看過去，肚子雖然還有些大，但比一個月前瘦了好多，至少現在能看見自己的腳尖。

喝了一口茶，崔久明長出一口氣：“哎呀，總算是過去了，昨日聽霍金說，已經五天沒有發現再有人病倒了，我就說嘛，匈奴人要襲擊馬邑，你還能安安穩穩的留在這裏，若真是那樣第一個跑的肯定是你，哼，就這事還瞞著我，最後不是誰都沒有瞞住？”

蘇任笑了笑：“好了，別發牢騷了，這次算你給我幫忙，下次再有什麽事情一定全都告訴你。”

“哼！”崔久明冷哼一聲：“別下次，先說昨日你讓石寶押運的糧食去哪了？那些可是他以你的名義賒的，若不能得到應有的回報，我可是要下狠手的！”

“怎麽個狠法，說來聽聽？”

“那些糧食價值一萬錢，這是成本，在馬邑至少能賣五十萬錢，也就是一千匹戰馬，給你打個折，八百匹，一匹都不能少！”

“哈哈哈……”蘇任大笑：“這也叫狠？好，你要算賬，咱們就好好算算，上次那些馬賊送來兩千匹戰馬，他們帶走的糧食可不夠數，怎麽這筆賬是不是該清了？”

“還說那！你別忘了，太行山的那些婦孺可都是我安排的，剩下的那些連這都不夠，要這麽算，不打折了，一千匹，一匹都不能少！”

蘇任搖頭：“好好好，好我的崔會長，一千匹就一千匹，你就等著接收戰馬吧！”

說到戰馬，蘇任實在有些惋惜，若與單於的生意能一直做下去，就這幾個月再換幾千匹戰馬一點問題都沒有。自從事情變的複雜以後，這幾個月竟然顆粒無收，連於單的部落都沒有戰馬送過來。所以他的希望全都寄托在荊棘身上，但願荊棘能在匈奴縱橫馳騁，替自己弄到想要的東西。

荊棘過的很苦，在茫茫草原上他們沒有落腳點。從秋天開始，按照蘇任的吩咐，荊棘帶著自己的馬賊在草原上縱橫馳騁，所能看見的牛皮帳篷統統拆毀，所能看見的匈奴人統統殺掉。那時候，荊棘並沒有覺得有個舒適窩是多麽重要的事情，也因為他們不能窩在一個地方。

冬天到了，寒風就像刀子一樣從領口、袖口，甚至是褲管灌進身體裏。誰要是敢把臉露在外麵，用不了一炷香時間，整張臉包括舌頭都會變得麻木。三萬人的馬賊隊伍很大，每日的消耗也很多，從蘇任那裏弄來糧食吃完之後，牛羊成了他們唯一的口糧，但肉吃多的也是會膩的。

咀嚼著嘴裏如同牛屎一樣的牛肉，荊棘問老黑塔：“他們什麽時候能到？再不來，我們全都得餓死！”

老黑塔搖搖頭：“消息是半個月前發出去的，算上來回的路程怎麽的也得一個月，咱們還得再忍受至少半月時間。”

荊棘一甩手，將手裏的短劍紮進小幾裏，力道很大，劍刃已經從另一麵露了出來：“你們說，咱們怎麽就沒有想過弄一個窩呢？整天在風雪裏奔波，聽說這裏的冬天有五個月，這五個月難熬了！”

飛鷂子撓撓頭：“狼主，不如咱們回太行山吧！等明年春天再來。”

火麒麟一聽立刻點頭：“對呀，趁著還能走趕緊退回去，再拖拖就回不去了，有這些牛羊，在太行山堅持五個月，明年來了幹一票大的，北麵的幾個小部落已經整合了，他們以為這樣就能防備住咱們，正好出其不意，要不咱們現在就去，幹了他們再走也來的急。”

四位護法都看向荊棘，希望荊棘拿個辦法出來。草原太空曠，在深山老林裏生活慣了，在這地方非常不適應。三萬人可不是小數目，在草原上隔著十裏都看的清清楚楚。匈奴人沒有動他們是因為他們的危害還不大，若真的將匈奴人惹急了，必然是一場苦戰。

“回去？”荊棘反問四人。

火麒麟和爬山虎全都點頭，飛鷂子皺著眉頭沒說話，隻有老黑塔想說什麽。荊棘看了老黑塔一眼：“有話就說。”

老黑塔道：“咱們雖然是馬賊，可根基全在那位蘇先生手裏攥著，若咱們回去了，那位蘇先生不同意斷了太行山的供應怎麽辦？我們挨餓問題不大，還有數萬家眷，就現在咱們手裏這些東西可不夠幾萬人吃五個月。”

眾人沉默了，火麒麟道：“要不狼主和那個蘇先生說說，咱們在這裏真的堅持不住，如果沒有個落腳的地方，五個月的冬天能活下來多少兄弟誰也不知道！”

荊棘似乎被幾人說動了，但想了想，似乎還沒有到山窮水盡的地步。且不說蘇任會不會讓他們回去，回去哪有在草原上舒服？過慣了縱橫馳騁的日子，再去窮鄉僻壤窩幾個月，這與荊棘的想法不付。另外，這草原上並非什麽都沒有，要找一個隱蔽的地方還是可以的，隻要防守做的好一點就行。他們在草原上沒法活動，就不相信匈奴人會跑出來。

就在荊棘拿不定主意的時候，石寶的送糧隊到了。聽見外麵的喊叫，火麒麟第一個衝出帳篷。石寶的隊伍已經被馬賊們包圍，一個個喜笑顏開。有了糧食還怕什麽，在這些馬賊心中，糧食比命寶貴。

荊棘長出一口氣，石寶能這麽快就把糧食送來，那就說明蘇任不會讓他們回去，也就沒什麽可想的了。

一路的奔波，石寶的臉被凍的通紅，一進帳篷就往火堆跟前擠。上次交接糧食和馬匹就是老黑塔和石寶，兩人算是熟人。一巴掌拍在石寶肩膀上，老黑塔哈哈大笑：“又是你小子，雖然老想給哥哥下套，不過看在你送糧的份上不和你計較，來呀，還不趕緊給石兄弟拿些吃的？”

石寶嗬嗬笑了笑：“那就多謝兄長！”

荊棘一邊喝酒一邊問道：“石小子，這次送來多少糧食？”

正吃飯的石寶嘴裏塞的滿滿的：“兩千石，先生說了這些隻是第一批，狼主這裏人口多，以後每月都會送來這麽多。”

“哈哈哈……”火麒麟大笑：“看來這個蘇先生還不錯。”

其他人沒笑，荊棘繼續問石寶：“那準備要多少戰馬？”

石寶實在說不出話，伸手豎起一根指頭，使勁將嘴裏的牛肉咽下去：“以後都是如此，兩千石糧食換一千匹戰馬，先生還說，如果一時拿不出來，那就先欠著，等日後有了補上！”

“仗義，這蘇先生真仗義！”火麒麟是個粗人，聽可以欠賬，立刻對蘇任的好感提升不少。

荊棘一笑：“這是蘇小子要把我們當苦工呀！每月一千匹，剛開始還可以，日後會越來越難，到那時是不是我們就沒得吃了？”

石寶笑了笑：“狼主怎麽能這麽說呢！臨來的時候先生還特意交代，讓狼主千萬不要深入匈奴內地，最好是沿著長城往西走，他會向皇帝陛下說明，萬一有個什麽閃失，狼主可以帶人進入大漢避難！”

老黑塔心中一喜：“真的？”

“那是當然，先生說話從來沒有不算數的時候。”

飛鷂子麵無表情，看著石寶一臉笑容的吃飯：“蘇先生還說了什麽？”

石寶想了想：“對了，先生還說太行山的事情已經安排妥當，崔掌櫃已經派人去了，第一批物資已經送了過去，日後諸位也就不用擔心了。”

爬山虎最擔心自己的老娘和妻子兒女，他是四大護法中唯一一個有家的人，之所以跟著荊棘出來冒險，一是形勢所迫，二也是為了一家人活命。既然蘇任說話算話，爬山虎從心裏非常感激，衝著南邊鞠了一躬：“好，勞煩石兄弟替我謝謝蘇先生。”

一千匹戰馬不多，荊棘慷慨的多送了一百頭牛羊。他們是馬賊，不適合帶這麽多牲口在草原上轉悠，倒不如送給蘇任做個人情

和石寶交割完畢，將石寶送走。荊棘的馬賊隊伍又要啟程了。在荊棘的隊伍中，老黑塔是前鋒，火麒麟是猛將，爬山虎是殿後的不二人選。至於稍微有一些腦子的飛鷂子就成了荊棘的狗頭軍師。一般情況下，荊棘都和飛鷂子待在一起，兩人的談話也更隨便一些。

啟程之後，飛鷂子就一直在荊棘身邊轉悠。荊棘看了幾眼：“有話就說！”

飛鷂子驅馬來到荊棘身旁：“狼主，你真的就這麽相信蘇先生？”

荊棘一笑：“你有什麽想法？”

飛鷂子左右看了看，沒有外人，道：“我總覺得蘇先生把我們當槍，遲早咱們這些兄弟全都得死在草原！”

荊棘笑嗬嗬看了飛鷂子一眼：“放心，我保證這件事不會發生！雖然你說的前半句話不假，我相信真到了危機關頭蘇任不會看著我們不管。”

“為何？”

荊棘笑而不語，沒在說話一抖馬韁，大紅馬邁開小碎步超前跑了。