榷場最早興盛於宋朝，是武力鬆弛的宋人向周邊強國示好的一種表現。●⌒，榷，專利專營也。榷場也就是帶有政府性質弄出來的互市市場，作用有二，其一是讓兩國利用榷場互換貨物，免除各方搶奪和戰爭。另一個主要目的自然就是收稅，因為是專營性質，平常商賈要想參與期間，各種稅費就是一筆可觀的收入。
宋與遼、金、西夏等國都建有榷場。宋人主要輸送糧食、布匹、茶葉、瓷器等農耕時代的產物。而遼、金、夏可以向大宋售賣牲畜、皮貨、藥材等特產。但是，宋朝富庶，且輸出的商品價值低，都是平常百姓最需要的，於是那些人賣了貨物之後，又買了貨物，一來一回之間，宋朝人隻用不值錢的東西，換回來非常有用的貨物。等遼、金、西夏明白巨大的貿易順差之後，戰爭也就不可避免。
宋朝從建立之初直到南宋滅亡，邊境戰事從來都是打打停停，每每到緊要關頭敵國都會收手，榷場在期間產生了非常重要的作用。
宋人不善站，然而今兒跟遼人打，明天又和金國動手，後天西夏人受不了壓迫來搶宋人，宋朝的榷場也是徘徊在開與不開之間。要讓蘇任說，隻要宋朝商賈的貿易能稍微公平一點，宋朝或許還能堅持一百年。
話雖然這麽說，真到了自己身上之後，也就變了味。蘇任要在馬邑開榷場，打的其實和宋人一樣的主意，都是想用自己國家廉價的東西換取對手重要的物資。但大漢可不是軟弱的宋朝，蘇任的這個榷場不是催命的毒藥，而是一劑興奮劑，讓大漢這個運動員盡快進入狀態。
章君悅已經走了五天了，按照霍金的說法，就算是爬也能爬到榆次，可是於單始終沒有消息傳來。蘇任的心裏也著急，他來雁門就是要幹事的，每天就窩在客棧中不是個辦法。
這一天，蘇任和往常一樣，就坐在院子裏喝茶乘涼。霍金大呼小叫著跑了進來，身後跟著五個護衛，一個個刀出鞘箭上弦，如臨大敵一般。那幾個護衛全是土，其中兩個的眼睛都是青的。就這，幾個人還是緊握手中兵器，將一個魁梧的漢子圍在中間。
“老實點，再造次小爺一劍砍死你！”
韓慶嗬嗬笑了兩聲：“怎麽？又是那家的兵丁吃飯不給錢，還是在城裏胡作非為了？”
霍金這些天也無聊，雖然頂著蘇任護衛隊長的頭銜，卻將所有事情全都扔給石寶，自己帶著人美其名曰為了蘇任的安全，要將城中奸細全部抓住，整天在武州城中左搖西晃。因為他是蘇任的人，太守李廣給兵卒和武州縣令打過招呼，沒人招惹他們。就霍金的架勢，不知道的以為從什麽地方來了一群惡霸。
不過，霍金做事還算有些分寸，他從不欺負百姓，隻給那些不遵紀守法的兵丁和無賴找事。時不時就會抓一兩個回來讓蘇任處置，弄得這君悅客棧都快變成屬衙了。為此武州縣令找過蘇任好幾次，但蘇任不但不管，還鼓勵霍金這麽搞，於是乎武州的治安為之一變，再也沒有誰敢大白天胡來。
霍金嘿嘿一笑：“韓先生這次可看錯了，這小子不是兵丁，地地道道的匈奴奸細。”
“哦？還真被你碰上一個？那這個奸細也太不小心了。”
沒聽出韓慶話中的意思，霍金得意洋洋：“剛出門就發現這小子探頭探腦，喊了一句就想跑，他豈能跑出我的手心？不過這小子還真有兩下子，瞧瞧這五個飯桶竟然讓人打成這樣，若不是我親自出馬還真抓不住。”
蘇任一邊喝茶一邊看著那個匈奴奸細，微微的點頭：“真不是漢人，那麵相就是匈奴人，這次小金子立功了，賞！”
“嘿嘿嘿……”霍金笑的很高興。忽然想起手中的東西，連忙遞給蘇任：“大哥，這是從這小子身上搜出來的，藏的還挺隱蔽，若不是這小子做賊心虛，老是護著胸口，還真不知道這家夥帶著這東西。”
所謂的東西，其實就是一封信。字跡歪歪扭扭不說，寫出來的話就不是人話。蘇任和韓慶研究了好半天，都沒弄明白信的內容。皺著眉頭看著那個匈奴奸細：“你會說漢話否？”
“會！”字正腔圓的雁門口音，讓蘇任吃了一驚。雖然匈奴人也喜歡學習漢人的東西，可語言、文字人家都有自己的，所以，沒有多少匈奴人能說流利的漢話。就連對大漢無比向往的匈奴太子於單說出來的漢話都和鳥語差不多。
韓慶嘿嘿一笑：“這人若不是長了一張標準的匈奴臉，做個奸細還真是合適。”
“我不是奸細！”那匈奴人把脖子一耿，器宇軒昂的站在蘇任麵前，兩隻眼睛瞪著蘇任：“我是奉我家主人之命找人的，被他們抓了，哼，六個打一個不算好漢。”
韓慶笑道：“還不服氣？那你為何在我們門口探頭探腦？”
“找人，我要找的人就在這君悅客棧，不看看怎麽知道。”
“嗬嗬，那你要找誰？”
匈奴人左右看了看，將眼睛盯在蘇任身上：“他！”
蘇任道：“找我？那你說說誰讓你來找我的？”
“我家主人！”
“你家主人是誰？”
匈奴人深吸一口氣，先麵向北方深深鞠了個躬，這才張嘴道：“我家主人乃是匈奴右穀蠡王，太子，未來的單於！”
“你是於單的人？”
匈奴人重重的點點頭。
蘇任和韓慶對望一眼，擺手道：“快快快，給此人鬆綁，等了這麽多天終於盼來了，這可真是的。”霍金自然知道蘇任在等於單的回音，見那人是於單手下，連忙讓人鬆綁。蘇任手裏拿著那封信，笑著道：“怪不得寫的和天書一樣，原來是於單寫的，這就說的過去了。”
匈奴人也受了些傷，臉上還破了一塊。但他並沒有在意，看著蘇任道：“我家主人讓我將此信交到蘇先生手中，並說三日後在雁門關外等候先生，先生是我家主人最好的朋友，這一次我家主人有要事希望先生幫忙。”
蘇任示意那個匈奴人坐，但匈奴人並沒有坐。他是個奴隸，既然蘇任是他家主人的朋友，也就是和他家主人相同的身份，在這樣的人麵前沒有他坐的地方。
“好，三日後我一定去，不知你家主人準備在什麽地方見我？”
“主人派我來就是給先生帶路的，明日先生隨我走就知道了。”
“也好，下去休息一下，明日一早咱們啟程。”蘇任又對霍金道：“找個人給他看看傷，你小子就是個急性子，問清楚再打呀！這麽一弄，見了於單我都不好意思說話了。”
霍金撓撓頭：“這不怪我，這家夥和我們打的時候一聲不吭，拳拳到肉，若不下手就全被這家夥打傷了。”
打發了那個匈奴人，蘇任這才長出一口氣。看來章君悅的確沒有騙他，將信送給了於單。而且，從這個送信的匈奴人口中得知，於單現在的日子似乎不好過。那麽，這就是個絕佳的機會，若是能利用於單找到匈奴的突破口，剩下的事情就好辦多了。
那一夜，蘇任房中燈火通明。韓慶、贏廣濟、霍金、石寶，還有專門從劉徹手中要來的桑弘羊，以及幾個蜀中商會的掌櫃全都在。明天就要和於單見麵，肯定會說到建榷場的事情，那麽就得提前坐好準備，免得到時候出問題。這個榷場是為大漢輸血的管道，能不能暢通全在他們手裏攥著。
桑弘羊年輕，確是洛邑桑家的下一任家主。當年被送到長安陪伴皇帝，但桑家天下豪商的本事還是有的，蘇任專門將他帶來，就是想讓他做榷場主官，有這麽一個從小耳睹目染的商業人士在，榷場就不會出太大問題。
說完護衛事宜，蘇任扭頭問桑弘羊：“桑大夫你還有什麽要說的？”
桑弘羊連忙道：“在下隻有一點請先生在意，若榷場順利建立起來，在最初的幾年隻與於單手下的部落交易，一旦將於單的部落扶持起來，就要改變策略，不能讓於單一家獨大，那樣對我們大漢不利。”
蘇任欣賞的點點頭：“嗯！此乃後話，一切都建立在榷場順利建起來再說，咱們和匈奴遲早都有一戰，不能把他們全都養肥，這個榷場另外一個作用就是要挑動他們之間的鬥爭，至於方法慢慢來。”
贏廣濟瞥了蘇任一眼：“還用慢慢來，這些東西你輕車熟路，要不然羌人也不會到現在還打的不可開交！還是說說你對這個於單有幾分把握，若這小子對榷場起了歹心，以你手下這點護衛恐怕防不住，還是從大漢軍方調派些兵馬護衛馬邑為好。”
蘇任嘿嘿一笑：“不用，護衛多的事，這裏的三十名護衛隻是為了保護我的安全。”
“哦？你還有人來？”
蘇任搖搖頭。贏廣濟皺了皺眉，猛然間恍然大悟，指著蘇任道：“難怪你在出發之前派那小子去找荊兄，原來要用在這地方，和你作對真的不是好事，常言說智者早亡，你還是小心些！”