蘇任趁著天黑，在韓慶的帶領下偷偷溜出了別院。門外那幾個監視他的人已經被黃十三清理掉了，隻剩下空蕩蕩的街道。路過一處水果攤的時候，順手抓起幾顆荔枝，剝了皮塞進嘴裏。果實不飽滿，味道也不好，咬一口澀的嘴巴難受。

黃十三踢了水果攤一腳：“大晚上的賣水果，不是探子才怪，這些家夥也不動腦子想想。”

蘇任笑了笑，將其餘的荔枝重新扔回貨堆，探頭看了一眼倒在牆根下的那名探子：“死了。”

黃十三搖搖頭：“您說別傷人，我就沒下死手，”

“那就好，走吧，”

離開水果攤，帶著眾人繼續往前走。街道冷冷清清，可能是因為大家都覺得有大事發生，天一黑就再也不願意出門。街道兩邊的房屋全都上了門板，厚厚的簾子將裏麵的燈光隔絕開來，隻剩下頭頂上的月亮和拖著長尾巴的彗星，將大地照耀的一片慘白。

“一個彗星襲月將人都嚇成什麽樣子了，也不知道這種提心吊膽的日子還要過多久。”韓慶發出了感歎。

走到一處陰暗的巷子裏，一陣惡臭鑽進蘇任的鼻孔，陰影裏發出悉悉索索的聲音。黃十三連忙抽出兵器，擋在蘇任麵前：“何人。出來，”

七八個衣衫襤褸的乞丐哆哆嗦嗦的露出腦袋，縮著身子，跪在地上。這裏麵有男有女，還有孩子。自從出現彗星襲月的事情之後，壽春城的乞丐變得越來越多。至於原因應該是大戶們準備跑路，將自己手裏的田地和作坊倒賣或者歇業，這些依靠租賃田地和在作坊做工的人，一下子失去了生活來源，不得已隻能乞討。

蘇任突然如見到了屎的蒼蠅一樣，對韓慶道：“好機會，絕對的好機會。”

韓慶有些摸不著頭腦：“先生說什麽好機會。”

蘇任一臉興奮：“明日，明日就派人去江蘇，讓老崔帶人過來，既然有人要脫手自己的產業，咱們可以撿個便宜。”

“這，萬一，真的……”

蘇任激動的臉都有些發紅，因為是晚上，旁人看不見：“沒有什麽萬一，據對是抄底的好機會，他們急著脫手就會很便宜，等那些大戶們發現什麽事都沒有的時候，再想買回去就得多掏一倍甚至十倍的價錢，記住，明日一定要派人，越快越好，”

在壽春的街道和巷子裏拐來拐去，走了差不多半個時辰，眼前出現了一處角門，門口站在兩個門子。大晚上的兩人格外精神，一雙眼睛左顧右盼。他們沒有躲進門洞裏睡覺，而是規規矩矩的站在門口，看著街道兩頭。蘇任等人的帶來，立刻引起了兩人的警惕

韓慶停下腳步，給蘇任使了個眼色：“到了，就是哪裏。”

黃十三邁開大步，朝著兩個門子走去。三個人說了一會話，一個門子跑進了院子，另一個抱著雙手衝著蘇任這邊行禮。來到門前，角門是開著的，門子做了個請的手勢，當先進了門給蘇任幾人帶路。

院子裏也是黑漆漆一片，不知道門子從什麽地方抄起一個燈籠，彎著腰將燈籠的光線控製在蘇任的腳下。一看就是大戶人家的規矩，單憑這手掌燈的絕活，就知道眼前這個像門子的人肯定不是門子。

院子雖然不大，但天太黑也看不清院子裏的布置，隻覺得拐了兩道彎，門子帶著幾人停在了一間大房子前。屋裏亮著燈，他們來的時候，房門正好打開。一老兩少出現在蘇任麵前。為首的老者年紀已經不小，花白的胡須飄灑在胸前，牙掉了幾顆，一張臉看上去有些幹癟。

身後的兩個中年人，一個長的孔武有力，一手扶著劍柄，一手插在腰間，岔開雙腿昂首挺胸，這是標準的武人站姿。另一個長了一張忠厚的臉，目光柔和，隻看一眼就讓人有種親近的感覺。

三人一同向蘇任行禮：“淮南國相，淮南中尉，淮南內史見過蘇大夫，”

蘇任連忙回禮。見禮畢，國相閃身讓開：“蘇大夫請，”

漢朝還沒有實行九品中正製，官吏的大小看的是俸祿的多少。一國國相的俸祿是兩千石，中尉和內史類比兩千石。蘇任是光祿大夫，中郎將，還是關內侯，所有俸祿加起來比兩千石多，所以蘇任的官職就比國相高。國相自當給蘇任先行禮。

進了屋子，分賓主落座。幾人麵前的水杯已經少了大半，想必是三人已經商議了好久。蘇任又看了看朝廷在淮南國的三個代表，忽然笑道：“三位竟然在這個時候密會，就不怕劉安派人來。若是將三位一網打盡，淮南國可就真的變成劉安家的後花園了，”

中尉冷哼一聲：“蘇大夫太高看劉安了，不是我吹牛，劉安膽敢造反，我一聲令下便可踏平淮南王府，”

“不是人家敢不敢，而是人家現在正在做，”就憑這一句，蘇任對這個二杆子中尉的評分又降了幾分：“自出現那個天象以來，劉安就開始行動了，目前囤積的糧草超過五萬石，私兵也在頻繁調動，反而對壽春城百姓的驚慌不聞不問，諸位就沒有覺得奇怪。”

內史連忙道：“此事我等也有所耳聞，但凡事都得遵從大漢律法，律法中沒說諸侯王不能征調私兵，況且淮南王征調的私兵每次不多於百人，也正好在大漢律法的允許之內，我等也不好幹涉。”

“那你們就不做一點準備。”蘇任有些生氣，一個二百五一個書呆子，難怪他們來淮南這麽久，竟然還能穩穩當當的坐在這裏。也不知道這個國相是個什麽貨色，據說當年七國之亂的時候，國相從劉安手裏騙得兵符，才沒讓淮南國參與叛亂，想來應該有些智慧吧。

國相補充道：“最近的事情我等已經向朝廷奏報，該怎麽辦朝廷自然有答複，這裏必定是淮南國，我等若是行事太過恐惹出亂子。”

蘇任長歎一聲，盯著國相，無奈的笑了笑：“那就等吧，等劉安真的動手了，你們再出手，不過我奉勸你們三人一句，最近這段時間還是不要同時出現在一個地方比較好，免得被人家一網打盡。”

“謝蘇大夫提醒，我等明白，”

同樣作為外臣，本不該相互會見。蘇任此次來就是想認人，免得有個風吹草動，自己人打了自己人。現在看來，完全沒有這個必要。眼前這三個都是榆木腦袋，死在劉安的手裏也不冤枉。蘇任沒了談話的興趣，低頭端起水碗，輕輕呷了一口。

場麵有些尷尬。韓慶連忙道：“幾位可知道最近朝廷的對彗星襲月有什麽消息。”

國相搖搖頭：“淮南離長安千萬裏，就算有也不會這麽快傳來，不過此等大事朝廷應該有應對之策，咱們也沒有必要操心。”

韓慶搖搖頭，無奈的笑笑，沒有再問。枯坐了一會，實在無聊，蘇任起身告辭。國相三人並沒有阻攔，隻說了幾句客氣話，便恭恭敬敬的將蘇任等人送了出來。

出了門，蘇任的眉頭就皺了起來，問身旁的韓慶：“上次你來，他們也是這樣。”

韓慶點點頭：“不過，我倒覺得他們是故意裝出來的，在淮南國這麽久，劉安對他們的試探自然少不了，這三人目前還摸不透先生到底站在那一邊，所以才會慢待，若劉安真的要動手，他們三人肯定會有措施，這幾日及時雨一直盯著他們，三人每夜都要商議好久，應該不是咱們看到的樣子。”

蘇任深吸一口氣：“或許吧，但願他們三個知道該怎麽做。”

彗星襲月的事情越鬧越凶，壽春城人心惶惶，越是這個樣子劉安就越高興。他采取了不聞不問的架勢，要等到民怨沸騰的時候，振臂一呼，應該也會響應者雲集。這是劉安和他的一群智囊製定好的計劃，所以直到現在，壽春城依然沒有增加防守兵力，甚至於巡街的公人都少了很多。

事情越來越急，劉安最近的睡眠越來越少，精神卻越來越好。表麵上壽春城亂成了一鍋粥，實際上劉安從來沒有放鬆對它的控製。蘇任走出別院的那一刻開始，劉安就得到了蘇任要去國相家的消息，同時也知道國相正在與中尉、內史密議。

接到消息的那一刻，劉安反而放鬆下來。蘇任的行事風格劉安做過深入的研究，當蘇任表麵上漠不關心的時候，實際上暗中已經開始準備。當蘇任急著行動的時候，反而說明事情出了他的控製。劉安不怕蘇任行動，就怕蘇任靜悄悄的一聲不吭，這也是他將蘇任留在自己眼皮地下的原因。

蘇任出了國相家，劉安也得到了蘇任與國相的談話內容。聽完匯報，劉安哈哈一笑：“很好，這下看蘇任還有什麽辦法。”

左吳跟著笑道：“蘇任就算再厲害，也隻有一百護衛，隻要他留在壽春，就翻不起大浪。”

“這就是本王將蘇任留在壽春的原因，隻有他在咱們的視線內，一切都好辦，”劉安說完，想了想，道：“今日一早淩兒從長安傳來的消息稱皇帝準備派人來咱們淮南國，爾等誰知道這個叫段宏的人是個什麽樣的。”