夜半，五清山。
“哥，當心著點，小心碰到腳下的毒草。”沈五明奮力追趕著前麵的沈歸舟。沈歸舟借著靈力，以腳下的荊棘樹木為著力點飛躍而上，不稍片刻便甩下五明一大截。
沈歸舟抱手落於青鬆樹尖，從容道：“你放心吧，那些看起來黑乎乎的草，我可都沒有踩！”
沈歸舟的真身是一隻修煉千年的黑玄貓，也是玄貓族族長之次子。他皮膚白皙光潔，好似月光灑上便會滑落，眼形保持了靈貓的特征——眼中微圓，在眼尾部分才泛出幾絲淺淺的褶皺，眸中嵌著兩顆明珠，用妖力視物時，偶爾會發出琉璃似的綠光。他的鼻子高挺而直亙，嘴唇微薄；也正因為此，他笑起來時便顯出些稚氣和可愛，不笑時又平添了幾分疏離。
此刻他正微揚著唇，露出兩個小梨渦，戲謔五明道：“我說你，靈力不夠就不要跟上來嘛，反倒拖我的後腿。”
沈五明撇撇嘴，無奈道：“不是你自己怕黑才讓我陪你來的嗎？”
“別胡說！”
五清山是妖族的靈山，生長著不少珍貴的靈品藥草，服之，或沉屙盡愈，或修為暴增。但百草可為藥，亦可為毒。五清山不光長著助人修行的藥草，也長著殺人於無形的毒草。
五清山北側山崖險峻異常，如被刀斧劈開一般，壁立千仞、怪石嶙峋。要登五清山，隻能順著山南側布滿荊棘的羊腸小路而上，而此刻沈歸舟和五明就在那條路上。山崖下橫亙著一條東西向的大江，此江名為軒轅江，將五清山與北側的無名大山隔開，是為天塹。
軒轅江下供奉著妖神的神龕，為護妖神安息，妖族各族族長合力在軒轅江上設下結界和機關。一旦機關觸發，別說平常小妖，就算是上古神獸也得蛻掉一層皮。
五明又朝著沈歸舟的方向飛近些許，才道：“哥，我說你幹嘛要跟大哥計較呢，他不是一直都用鼻孔看人嘛。”
沈五明口中的大哥，便是沈歸舟同父異母的哥哥——沈歸毅。沈歸舟和沈五明是同母所出，而沈歸毅則是姨娘趙氏所出。等到正夫人生下五明時，沈父已經不喜歡“歸”字了，因此便另取了五明的名字，這使得許多人誤以為歸舟和歸毅才是親兄弟。
“就是因為他從小到大什麽都要壓我一頭，近來新添了個二房，更是處處針對我。”想到沈歸毅，沈歸舟便覺得腦後躥起一股火，道：“我一定要吃下上品仙草，回去碾-壓-他。”說著，他還用手做了一個抹脖子的動作，仿佛誓要與沈歸毅分個高低。
見五明已經休息好，沈歸舟便又重新啟程了。五明麵露擔憂，道：“一定要往山頂上去嗎？不是說山頂靠近軒轅境，而那軒轅境可是供奉妖神的地方。”
沈歸舟不以為然，道：“不上山頂，怎麽找到上品仙草啊？”
五明見勸說不動，隻得硬著頭皮往上衝，誰讓自己非要跟上來的呢。
五明長籲短歎，沈歸舟明白他的擔憂，寬慰他道：“你放心吧，我自有分寸，不會打擾鳳神休息的。”
良久，兩人才登上山頂，山崖上夜風呼嘯，如千軍萬馬奔湧在耳畔。兩人運起靈力將自己夯實在地麵避免被風吹跑。沈歸舟立在原地，掃視四周半晌，才將食中二指並攏在額前，念口訣道：“黑玄夜瞳，辨我本欲！”
黑玄貓的玄夜瞳能讓貓族在黑夜中追蹤到自己的目標，身旁萬物在沈歸舟眼前飛逝而過，不稍片刻，玄夜瞳便將視線鎖定在了數裏外的紫芝草上。
沈歸舟睜開雙目，側首對五明道：“西北方向有一支萬年仙草，吃了可漲萬年修為，咱們走。”
言罷，兩人便往那支仙草的所在去了。半弦月掛在空中，軒轅江江麵閃爍著星星點點的銀白色光芒。紫芝草狀似水仙，葉子隻有疏疏落落的幾片，而開出來的花呈深紫色。根據妖族記載：萬年紫芝草，食其花，可漲萬年修為；食其葉，可漲千年修為。”
現下，沈歸舟想采的這株紫芝草正在懸崖邊享受著月光的照耀，它四周散發出星星點點的紫色光芒，恰似紫色螢火蟲。
“哥，你也沒說這仙草它長在懸崖邊上啊。”夜風刺骨，五明探頭往懸崖外望去——是俯不見底的萬丈深淵，他忍不住雙腿打顫，心裏直打退堂鼓。
“你也不想想，長在其他地方不早被人摘去了，哪還能長一萬年。”沈歸舟心裏也有些犯怵，畢竟掉下軒轅江可不是好玩的，但若能采得紫芝草，他便再也不用被沈歸毅欺壓了。他定了定神，回頭對五明道：“五明，你站在這裏等我，再往前就太危險了。”
“可是......你去也危險啊。”
“沒事，我靈力比你強，即使掉下去我也能運氣飛上來。”沈歸舟努力克製著聲音裏的顫抖，既然已經登頂，便是箭在弦上，不得不發，“你聽話，站在原地等我。”
“那......好的吧。”
沈歸舟之所以帶五明出來，也正是因為他夠識時務，有危險絕不貿然往前衝——雖然也是因為慫吧。
“等我摘到仙草，就把葉子給你吃！”沈歸舟青朗的嗓音流淌在山崖邊，他信步前行，繼續往那紫芝草走去。
片刻，他便走到了那崖邊，伴隨著他的動作，腳下已經有些許泥沙跌入了山崖下的軒轅江。沈歸舟在心裏給自己打氣：阿娘常說我是最像老虎的一隻貓，我才一千歲，定不會殞命於此的。
雖然沈歸舟阿娘說的“虎”是虎頭虎腦的虎，並不是虎虎生威的虎，但對沈歸舟來說兩者並無差異。
“你小心點！”沈五明的聲音從身後傳來。
沈歸舟正出神給自己打氣，冷不防被五明的聲音嚇了一激靈，“哎呀你閉嘴！嚇我一跳。”紫芝草所處的位置離崖頂約有數米，用手根本夠不著。沈歸舟伸開右手，手中便幻化出一根長鞭，四周還閃著綠色琉璃光。
沈歸舟有兩樣最趁手的法器：一為甘露珠，珠子共有三顆，通體透亮，可以變幻的如棋子般小巧，用於偷襲；也可變幻的如金鍾般寬大，用於防禦。其二便是這玄靈鞭，鞭子的材質乃是天蠶絲，堅韌靈活，可根據目標物的大小自行收縮。
現下，沈歸舟便是打算用這玄靈鞭將紫芝草勾上來。
“玄靈鞭，出！”
伴隨著一聲口訣，玄靈鞭便像根長蛇一般活了過來，鞭子尾端迅速飛旋至紫芝草周圍，正欲縛住那的莖葉，卻不料那紫芝草卻像長了腿似的用根莖飛跑起來，玄靈鞭隻得撲了個空。
“這什麽草？怎麽還會跑啊？”沈歸舟倍感頭痛，他不知道這株紫芝草能活萬年，全仰仗跑的快。
玄靈鞭緊追著紫芝草在崖上跑，紫芝草沿著崖邊呈“S”形上下跑動，不像在逃命，倒像是在逗著這鞭子玩。沈歸舟意識到該速戰速決，要是等這仙草玩夠了，一頭往崖底紮下去，自己可就當真竹籃打水一場空了。
“甘露珠，切斷它的根莖！”話音未落，袖中便鑽出三顆珠子來，三顆靈珠得了令便朝著紫芝草飛旋而去。珠子經過飛速旋轉，其鋒利程度簡直削鐵如泥。紫芝草這才知道著急，忙往懸崖下方飛跑而去，三顆珠子繞著紫芝草你追我趕，一次次朝著它的根莖削去，又一次次落空。
不稍片刻，紫芝草便消失在了視線之內，崖下便是軒轅境，倘若紫芝草跑入軒轅境中，沈歸舟便隻能徒勞而歸了。電光火石之間，沈歸舟飛速做下決定，他縱身一躍，翻下了懸崖。幸而貓爪有卓絕的附著力，沈歸舟的爪子牢牢抓著光滑的懸崖石壁，一路滑至了紫芝草下方。
紫芝草見下方去路被阻，便隻能在崖上漫無目的地逃跑，終於，有一顆甘露珠趁其不備，一下削斷了它的根莖。紫芝草沒了根莖便無法再繼續奔跑，這才急停下來，另有一顆珠子來不及刹停，飛旋而過削開了紫芝草的花朵和莖葉。
一旁久候的鞭子立馬接住了那紫紅的花，沈歸舟也縱身一躍，伸出右手接住了那落下來的莖葉。
沈歸舟左手牢牢附著在崖壁上，仔細端詳著右手的紫芝草葉子，“還好還好，反正你還沒形成靈識，不如就成為我身體的一份子，跟我一起修行吧。”
萬物有靈，長到一定年限的事物，皆有可能形成靈識凝結出靈體。而這支紫芝草還未修煉到可以結出靈識的境界，隻是被人追多了便習慣性地逃跑。
三顆甘露珠飛回沈歸舟袖中，沈歸舟這才向著崖頂攀爬而上，玄靈鞭聽話地環繞在他周圍，跟隨他一點點往上飛。
“轟隆......！”身下的軒轅江乍然傳來石破天驚般的巨響，沈歸舟一身寒毛直立，驚得瞪大了銅鈴般的圓眼。他不敢置信地往崖低望去，那軒轅江江麵卻平靜如常，“難道是我聽錯了......”
然而，這並不是他的幻聽。
這一次，身前的崖壁也突然搖晃起來，沈歸舟忙將右手也附上岩壁。崖壁晃動不停，不斷有沙石從上方抖落，沈歸舟隻覺得自己像一團泡沫，被崖體的晃動拋來拋去。不知多遠以外傳來了五明焦急的呼找：“哥！二哥！你在哪裏！”
沈歸舟正欲回答，身下的軒轅江卻再次傳來了巨響，伴隨著這巨響，崖體搖動的更加劇烈，每一次晃動都像甩牛皮糖一般，恨不得將沈歸舟甩下崖底。沈歸舟手腳上的附著力在這股外力作用下微弱的不值一提，他一路往下滑，崖壁上被他抓出一行又一行的爪痕。
不能掉下去，軒轅江上的陣法定會將他撕成渣滓。
山體還在繼續搖晃，沈歸舟忙想運氣用輕功飛躍而上。然而屋漏偏逢連夜雨，體內的靈力竟一絲也提不起來，反而氣若遊絲，虛弱的不像話，就好像——中毒一般。
“不是吧，這是真要絕我後路啊！”沈歸舟一邊心忖點兒背一邊使力緊抓著崖壁，一旁的玄靈鞭似乎也被這場麵嚇到了，隻蜷成一團瑟瑟發抖。
上方的石塊迅猛地砸下來，沈歸舟邊躲邊被迫往下滑，爪子在崖壁上抓出一條條血痕，然而這山體卻沒有絲毫要停止搖動的跡象。
沈歸舟隻感覺自己的爪子要在崖壁上磨出火星子了，又刺痛又灼燙，他忍不住輕嘶一聲，腦中開始了走馬燈。
“阿娘對不起，我不該不聽您的話跟沈歸毅計較......”
還未待他徹底體驗死亡來臨前的絕望，便有一顆巨石從崖頂滾下，裹著大風，直直向他砸來。
沈歸舟捏緊手中握著的仙草，心忖道：這回是真“握草”了。